Martina Sáblíková se po pěti letech vrátila na mistrovství Evropy a hned v úvodním závodě sahala po další medaili. Na trati 3000 metrů v polském Tomaszówě Mazowieckém dojela čtvrtá, od bronzu ji dělily něco přes dvě sekundy. Vyhrála Norka Ragne Wiklundová a předvedla výkon, který závod jasně rozvrstvil.
Sekundy od medaile
Sáblíková zajela čas 4:08,071. Na třetí Nizozemku Sanne In ‚t Hofovou ztratila 2,16 sekundy a na bronzovou pozici tak nedosáhla. Přesto šlo o důležitý start v rozlučkové sezoně, navíc na šampionátu, na němž se dlouho neukázala. Do závodu šla jako světová rekordmanka a v poslední osmé rozjížďce porazila Italku Francescu Lollobrigidu. V celkovém pořadí to ale stačilo na čtvrté místo.
Wiklundová závod ovládla časem 4:00,548. O dvě sekundy vylepšila vlastní rekord dráhy a vyhrála s náskokem 4,72 sekundy před Belgičankou Sandrine Tasovou. Bronz brala In ‚t Hofová, která si udržela drobný odstup i před zkušenou českou reprezentantkou.
Sáblíková na kontinentálním šampionátu nerozšířila sbírku 12 medailí z víceboje, kterou si z minulých let odvezla. Návrat po pěti letech tak nepřinesl další cenný kov, ale pořád nabídl jasný obrázek o tom, kde se v olympijské sezoně nachází. V osmatřiceti letech se pohybuje těsně pod stupni vítězů a tentokrát rozhodovaly sekundy.
Česko mělo v závodě ještě jednu závodnici. Lucie Korvasová skončila patnáctá, předposlední. Pro český tým tak první den mistrovství Evropy znamenal hlavně výsledek Sáblíkové, která se znovu zařadila mezi nejlepší vytrvalkyně kontinentu, i když tentokrát bez medaile.
Další dění na zimních sportovištích
Vedle rychlobruslení se v pátek dělo na zimních sportovištích spoustu dalších věcí. Sdruženáři v Otepää se kvůli větru museli obejít bez skokanské části a výsledky se opřely o čtvrteční provizorní kolo. Z českých mužů byl nejlepší Jan Vytrval na 31. místě, mezi ženami dojela Jolana Hradilová dvaatřicátá.
Ve sjezdovém lyžování narušilo program vytrvalé sněžení v rakouském Zauchensee a druhý trénink na sjezd byl zrušen. Ester Ledecká a další závodnice tak přišly o jednu z posledních možností otestovat trať před sobotním závodem, který má startovat v 11:30.
A jeden silný moment přinesl i snowboard. Američanka Chloe Kimová si při tréninku ve Švýcarsku vykloubila rameno a není jasné, jestli stihne únorové olympijské hry v Itálii. „Zatím nevím, jestli přijdu o únorové hry v Itálii.“
