Lukáš Krpálek získal na mistrovství Evropy v judu v Tbilisi svou osmou medaili z kontinentálního šampionátu. Ve finále kategorie nad 100 kilogramů podlehl domácímu Guram Tušišvili a po letech znovu nedosáhl na evropské zlato, na které čeká od roku 2018.
Lukáš Krpálek se v Gruzii znovu přiblížil dalšímu velkému titulu, ale tentokrát skončil těsně pod vrcholem. Na mistrovství Evropy v Tbilisi vybojoval v nejtěžší váhové kategorii stříbro, když ve finále prohrál s domácím Guram Tušišvili. Český judista tak rozšířil svou sbírku z evropských šampionátů už na osm medailí, ale čekání na další kontinentální zlato trvá dál. Naposledy ho získal před osmi lety.
Přitom právě do Gruzie odjížděl s tím, že by dlouhé čekání rád ukončil. Už před šampionátem mluvil o tom, že osm let bez titulu je dlouhá doba, i když si váží každé medaile, kterou mezitím získal. V Tbilisi navíc startoval poprvé na velké akci v zemi, kde je judo mimořádně populární a kde se čekala bouřlivá atmosféra. Ta se ve finále opravdu potvrdila.
Do finále prošel přesvědčivě, v boji o zlato narazil na domácí sílu
Pětatřicetiletý Krpálek byl ve své kategorii nejstarším i nejlehčím judistou a do turnaje nešel v ideálních podmínkách, protože ho v přípravě omezovaly problémy s lokty. Přesto prošel soutěží velmi solidně. V úvodních kolech zvládl vyrovnaný souboj s Němcem Lossenim Konem, pak rychle vyřadil Rumuna Dariuse Doreho a v semifinále si poradil i s Polákem Grzegorzem Teresińskim, s nímž se dobře zná ze společných tréninků.
Ve finále ale narazil na soupeře, který měl za sebou nejen formu, ale i celou halu. Tušišvili šel rychle do vedení, nejdřív skóroval na wazari a vzápětí přidal i juko. Krpálek se snažil zápas otočit, jenže domácí favorit si náskok zkušeně hlídal a českého reprezentanta navíc brzdila i dvě napomenutí za pasivitu. Zlato tak zůstalo v Gruzii.
Překvapila ho i slova soupeře během boje
Po finále Krpálek přiznal, že ho v průběhu zápasu zaskočil i nečekaný moment. Když se oba dostali na zem, Tušišvili ho podle jeho slov prosil, ať už nepokračuje. Českého judistu to rozhodilo, protože podobnou komunikaci přímo během boje nečekal. Přesto po zápase uznal sílu domácího soupeře i atmosféry, která ho v hale hnala dopředu.
Krpálek ale stříbro nebral jako zklamání. Naopak mluvil o tom, že jde o velmi dobrý vstup do sezony, která má směřovat hlavně k olympijské kvalifikaci začínající v červnu. Právě s ohledem na další měsíce je pro něj výsledek z Tbilisi důležitým potvrzením, že i v pětatřiceti letech zůstává mezi evropskou elitou. A i když zlato tentokrát nepřišlo, další velký cíl zůstává otevřený.
