Usmana Nurmagomedova čeká další výzva. Ve středu PFL oznámila, že neporažený šampion Bellatoru v lehké váze se utká s Paulem Hughesem (13-1) na akci PFL 25. ledna v Coca-Cola Areně v Dubaji.
Hughes dosáhl největšího vítězství ve své kariéře, když v říjnu v saúdskoarabském Rijádu porazil AJ McKeeho. Sedmadvacetiletý bojovník z Derry vstupoval do zápasu s bývalým šampionem Bellatoru v pérové váze jako outsider. Stal se teprve druhým bojovníkem, který McKeeovi uštědřil porážku.
Je to velká věc, uznává Hughes
Zápas Hughes-Nurmagomedov nese název Champions Series World Title. Je začátkem několikaletého partnerství mezi Ligou profesionálních bojovníků (PFL), dubajským ministerstvem hospodářství a cestovního ruchu (DET) a Dubajskou radou pro sport (DSC).
„Včera jsem byl na místě konání zápasu. Je to obrovská aréna, je to neuvěřitelné,“ řekl Hughes pro BBC Sport.
„Je to poprvé, co sem dorazí světová organizace MMA, takže je to první akce v historii Dubaje. Už tu byly malé místní show, ale tohle je historie. Je to velká věc pro PFL Bellator a je to velká věc pro Dubaj. A určitě je to velká věc i pro mě. Takže velikost tohoto zápasu je obrovská.“
Hughes je bývalý šampion pérové váhy v britské propagační organizaci Cage Warriors. V kariéře má bilanci 13 výher a jedné porážky.
𝗗𝗔𝗚𝗘𝗦𝗧𝗔𝗡 𝗩𝗦. 𝗜𝗥𝗘𝗟𝗔𝗡𝗗 𝟮!
— Bellator MMA (@BellatorMMA) November 20, 2024
👑🇷🇺 Usman Nurmagomedov 🆚 Paul Hughes 🇮🇪
Undefeated Bellator Lightweight champion Usman Nurmagomedov will look to defend his belt for the third time on January 25th when he takes on Ireland’s top contender Paul Hughes.
Paul Hughes… pic.twitter.com/b3MiBufNYw
Nurmagomedov už dvakrát obhájil
Rus Nurmagomedov, bratranec bývalého šampiona UFC v lehké váze Chabiba Nurmagomedova, v září v Kalifornii obhájil titul Bellatoru v lehké váze proti Alexandru Shabilymu.
Šestadvacetiletý bojovník se do klece vrátil poté, co mu Kalifornská státní atletická komise (CSAC) v říjnu 2023 zakázala na šest měsíců zápasit kvůli tomu, že neprošel dopingovým testem.
Nurmagomedov je neporažený v 19 profesionálních zápasech a dvakrát úspěšně obhájil svůj pás Bellatoru. Třetí obhajoba proti Brentu Primusovi byla zrušena poté, co neprošel testem. V současné době je na 6. místě světového žebříčku MMA Fighting v lehké váze.