Chris Dobey se dočkal. Dvaatřicetiletý Angličan s přezdívkou „Hollywood“ dokázal porazit ve finále The Masters bývalého mistra světa Roba Crosse, a tak se mohl radovat ze svého vůbec prvního major titulu v kariéře. Tradiční lednový mítink tak již počtvrté v řadě poznal zcela nového vítěze.
Mladík, jenž dlouhá fandí fotbalovému Newcastlu United, zazářil už na letošním mistrovství světa, kde jeho cesta skončila až ve čtvrtfinále, protože tam narazil na famózně hrajícího Michaela van Gerwena. Formu ze závěru roku si ale Chris přenesl i do Milton Keynes.
V prvním kole The Masters nejprve přetlačil muže, jenž má na vyřazení od následných vítězů daných podniku za poslední rok smůlu, tedy Joea Cullena. „Rockstar“ z posledních třinácti televizních turnajů vypadl devětkrát s pozdějším šampionem. Chris jej porazil poměrem 6:4. Ve druhém kole vystavil Dobey stopku Luku Humphriesovi a postoupil mezi nejlepších osm.
Ve čtvrtfinále mělo čekat „Hollywooda“ lilkové peklo, nizozemský farmář Dirk van Duijvenbode ale na Dobeyho nestačil a podlehl mu 5:10. Tu zdánlivě nejtěžší bitvu si ale pro mladíka v šedivém dresu nachystal mítink The Masters v semifinále.
Tam totiž Dobey čelil úřadujícímu mistru světa a nové světové jedničce Michaelu Smithovi. Naštěstí předvedl „BullyBoy“ podprůměrný, dá se říci mdlý výkon, nedobře zavíral a po prohře 7:11 bylo jasné, že pustí svého kamaráda do finále.
Slzy dojetí i slova o splněném snu
V bitvě o pohár z nerankingového majoru The Masters se utkal Chris Dobey s mistrem světa z roku 2018 Robem Crossem. A začal famózně. Hned na úvod vzal „Hollywood“ krajanovi podání a brzy vedl 2:0, později i 7:4. Cross dotahoval, dotahoval, ale nestačilo to.
Jindy na doublech preciznímu „Voltageovi“ checkouty ve finále nevyšly, a proto byl Dobeym trestán. Cross sice vytasil závěr 144, ale to na triumf nestačilo. Chris Dobey si připravil první match dart na bull na zavření 170, čímž dal vzpomenout na Nathana Aspinalla, jenž vyhrál svůj první major také zavřením „Big Fish“. Dobey však nezasáhl červené kolečko uprostřed terče.
Ale po chybách Crosse, jenž svým laxním způsobem, kdy už utkání zabalil v hlavě, nedokázal sehrát na double, zbylo novému šampionovi 32 a ty už Chris zavřel. Dobey je novým vítězem The Masters, tento lednový major tak po Wrightovi, Claytonovi a Cullenovi má dalšího prvovítěze.
