Jak to bude s hokejovými týmy Ruska a Běloruska v dalších letech? I o tom se bavili činovníci Mezinárodní hokejové federace (IIHF) na pololetním kongresu v tureckém Beleku. Příští rok se na mistrovství světa ani jeden z celků nepředstaví, ale jakmile skončí sankce za vojenskou agresi proti Ukrajině, oba celky se mohou vrátit do elitní skupiny světového šampionátu. A to na úkor týmů, které si vybojují účast z nižší divize.
Podobné rozhodnutí se dalo čekat. IIHF sice Rusko i Bělorusko vyřadila už z letošního mistrovství, ale obě země i tak získali body do koeficientu. Rusko se tak stále drží na třetím místě, Bělorusko je čtrnácté. Češi jsou v žebříčku na šestém místě. První je světový šampion Finsko, na druhém místě Kanada, čtvrté místo patří USA, páté je Švédsko, sedmé Švýcarsko a na osmém místě se nachází Slovensko.
„Aby bylo jasno, toto rozhodnutí nenaznačuje jejich návrat do soutěží IIHF. Kongres musel přijmout rozhodnutí, aby členové IIHF pochopili podmínky budoucí integrace Ruska a Běloruska do programu. Rada IIHF bude válku na Ukrajině nadále sledovat,“ uvedl prezident IIHF Luc Tardiff.
Jedno je jisté. Rusko ani Bělorusko nebude startovat na mistrovství v příštím roce, které bude hostit lotyšská Riga a opět po roce i finské Tampere. Teoreticky se ale může stát, že obě země se představí na šampionátu v roce 2024, které se uskuteční v České republice, konkrétně v Praze a Ostravě.
IIHF: Česko vs. Rusko. Foto: Reuters 
IIHF: Švédsko vs. Bělorusko. Foto: Reuters
Se zprávou jistě nejsou spokojeny týmy z nižší divize. Pokud by se totiž obě země vrátily, znamenalo by to, že zaberou místa právě mančaftů, které by si vybojovaly postup. Celky ze skupiny A divize I by tak nehrály prakticky o nic. IIHF totiž nechce navyšovat počet účastníků a stále se bude hrát se šestnácti týmy.
O tom, zda se Rusko a Bělorusko vrátí, se bude vždy rozhodovat před tradičním květnovým kongresem IIHF. Prezident Luc Tardiff se k neúčasti ruských hokejistů vyjádřil už v srpnu, kdy se hrálo anulované mistrovství světa hráčů do 20 let. „Turnaje bez Rusů nejsou takové jako s nimi, snad se brzy vrátí. S ruskou federací jsme v kontaktu, ale míč je na jejich straně. Snad se vše zase brzy obrátí k dobrému,“ vyjádřil tehdy své přání Tardiff.
„Nejzazší lhůtou pro nějaké rozhodnutí týkající se Ruska a Běloruska jsou poslední zápasy ve skupinách na příštím mistrovství světa seniorské kategorie mužů, abychom mohli připravit program šampionátů na výroční kongres,“ píše IIHF ve své zprávě. Kongres bude probíhat od 25. do 27. května 2023 v Tampere.
