Dlouho se o tom mluvilo, až včera odpoledne se ale všechny spekulace potvrdily. Trenérské žezlo u českého národního týmu převezme po odvolaném Filipu Pešánovi finský lodivod Kari Jalonen. Česká stopa ale z lavičky nezmizí, novými asistenty totiž budou Martin Erat a Libor Zábranský.
Cizinec na české lavičce je něco, co ještě nikdy nikdo neviděl. Není to tak dávno, co byla situace opačná, v šedesátých letech minulého století zamířil československý trenér Augustin Bubník právě do Finska, kde byl hokej až na několikáté koleji. Tato výpůjčka měla tehdy cíl tenhle sport pozvednout.
Čechoslováci vozili v té době pravidelně medaile z mistrovství světa i olympijských her, Finové nikoliv. Dostávali příděly, třeba na domácím šampionátu v roce 1965 dostali čtyřku od Kanady a USA a osm gólů procpal do finské svatyně Sovětský svaz. Teď se ale situace obrací, Fin povede českou repre.
Výbuchy má vystřídat sláva
Jalonen. Jméno, které v současné době a v době budoucí má hýbat děním v českém hokeji. Kromě něj se zmiňovala jména jako Hořava nebo Gross, nakonec ale zvítězil ve volbě právě rodák z Oulu ve Finsku. O koho vlastně jde? Hlavně o zkušeného a přísného kouče.
„Členové výkonného výboru zopakovali, že Kari Jalonen je zárukou nejvyšší trenérské kvality a nemají k němu žádné výhrady,“ prozradil tiskový mluvčí hokejového svazu Zdeněk Zikmund. Minimálně co se úspěchů týče je na tom Jalonen celkem slušně.
Jako trenér finské jednadvacítky získal zlato na mistrovství v roce 2001, se seniorskou reprezentací dokráčel na MS v roce 2016 ke stříbrné medaili. K tomu vyhrál sedmkrát, ať už jako hlavní kouč nebo asistent, finskou ligu, dvakrát kraloval ligové soutěži také ve Švýcarsku.
Daleko to Jalonen dotáhl také jako hráč. Hrával nejlepší ligu světa NHL, oblékal dresy Edmontonu a Calgary, býval také členem finského národního týmu. Nastupoval na pozici centra, s jeho pozdější taktikou ale tohle příliš dohromady nejde. Jalonen platí na trenéra, který vyznává zejména defenzivní styl hry.
Za přesně dva měsíce a tři dny k tomu už bude Jalonen pobíhat za českou střídačkou, 14. května čeká jeho svěřence první zápas mistrovství světa ve Finsku proti Velké Británii.