Famózní obrat v sérii poslal Vegas do dalšího kola. Rozjeté „Laviny“ končí

Vyřazovací fáze NHL zná posledního postupujícího z druhého kola. Hokejisté Vegas Golden Knights sice prohrávali v sérii proti Coloradu 0:2 na zápasy, ale poté vyhráli čtyřikrát v řadě a zajistili si postup. Naopak „Laviny“, které mnozí tipovali na konečné vítězství Stanley Cupu, končí.

Ve velkém stylu zahájili hokejisté Colorada letošní vyřazovací část NHL. V úvodní sérii stejně jako Edmonton Oilers neprohráli ani jednou a bez problémů postoupili přes St. Louis Blues 4:0 na zápasy.

Stejným způsobem zahájili i sérii druhého kola proti silným Vegas. Nejprve nasázeli soupeři hned sedm branek, ve druhém zápase urvali těsnou výhru 3:2. Jenže poté nastal zlom, který spustil zkázu hokejistů Avalanche.

V bouřlivém domácím prostředí se Vegas zvedlo. Prakticky plný stadion pomohl k výhrám 3:2 a 5:1. Začalo se tak „od znova“ a zřejmě klíčový duel přišel na ledě Colorada. V pátém utkání série domácí vedli 2:0, jenže o náskok přišli a v prodloužení rozhodl kanadský kapitán Vegas Mark Stone.  

V euforii hrající Vegas už na domácím ledě neponechali nic náhodě a po výhře 6:3 urvali i čtvrtý duel potřebný k postupu. „Chybělo nám hned několik hráčů, ale dokázali jsme se s tím vypořádat. Celá série s Coloradem byla nesmírně náročná a museli jsme ze sebe vydat maximum. Zvládli jsme se zvednout ze stavu 0:2 na zápasy, čehož si moc cením,“ komentoval trenér Vegas Peter DeBoer.

Za poslední čtyři roky potřetí v semifinále  

Úspěšnost hokejistů Vegas ve vyřazovací fázi je obdivuhodná. Od svého vstupu do NHL, který přišel před čtyřmi roky, se mezi nejlepší čtyři týmy dostali už potřetí. V dalším kole vyzvou jedno z překvapení bojů o Stanley Cup Montreal Canadiens.

Obrovské zklamání naopak zavládlo na straně Colorada. Avalanche vyhráli základní část, ale nebylo jim to nic platné. „Cítil jsem, že letos reálně můžeme pomýšlet na zisk Stanley Cupu. Myslel jsem si, že máme nejlepší mužstvo v NHL. Ale nakonec se to z různých důvodů nepovedlo,“ smutnil po utkání Nathan MacKinnon.

V play-off mu v produktivitě patřila druhá příčka. Za deset zápasů nasbíral patnáct bodů, ale ani to jeho týmu nepomohlo. Na vysněnou trofej si musí minimálně o rok počkat.