Americký prezident Donald Trump podle prezidenta FIFA Gianniho Infantina uvedl, že íránská reprezentace je na letošním mistrovství světa ve fotbale ve Spojených státech vítána, a to i navzdory probíhajícímu vojenskému konfliktu mezi oběma zeměmi.
Infantino na svém instagramovém účtu informoval, že se v úterý setkal s Trumpem, aby spolu projednali přípravy na šampionát. Turnaj se letos koná ve Spojených státech, Kanadě a Mexiku a začne 11. června.
Prezident FIFA prohlásil, že během jednání s americkým prezidentem přišla řeč také na aktuální situaci v Íránu. „Během diskuse prezident Trump zopakoval, že íránský tým je samozřejmě vítán, aby se turnaje ve Spojených státech zúčastnil,“ napsal Infantino.
Fotbal i ve válečném stavu
Účast Íránu na šampionátu byla v posledních dnech zpochybňována poté, co Spojené státy spolu s Izraelem podnikly tento měsíc útoky na íránské území. Při nich měl zahynout nejvyšší íránský vůdce ajatolláh Alí Chameneí. Írán následně reagoval odpálením raket a vysláním dronů směrem k Izraeli a také ke čtyřem arabským zemím Perského zálivu: Bahrajnu, Kuvajtu, Kataru a Spojeným arabským emirátům, které hostí americké vojenské základny.
„Všichni nyní potřebujeme událost, jakou je mistrovství světa ve fotbale, aby lidi spojila více než kdy jindy. Upřímně děkuji prezidentovi Spojených států za jeho podporu. Znovu se tak potvrzuje, že fotbal spojuje svět,“ dodal Infantino.
Írán má podle programu odehrát tři zápasy na území Spojených států. Dne 15. června se v Los Angeles utká s Novým Zélandem, o šest dní později na stejném stadionu nastoupí proti Belgii a 26. června se v Seattlu střetne s Egyptem. Trump minulý týden serveru Politico řekl, že je mu „vlastně jedno“, zda Írán na mistrovství světa nastoupí.
Írán je k účasti skeptický
Po vypuknutí vojenských operací citovala média také prezidenta íránské fotbalové federace Mehdiho Tádže, podle něhož je po nedávných útocích obtížné dívat se na mistrovství světa s optimismem. „Co je jisté, je to, že po těchto útocích je těžké hledět na šampionát s nadějí,“ uvedl.
Austrálie mezitím udělila šest humanitárních víz členkám íránského ženského fotbalového týmu kvůli obavám o jejich bezpečnost. Zbývající hráčky opustily Austrálii v úterý, když byl tým vyřazen z Asijského poháru AFC. Australský ministr vnitra Tony Burke sdělil, že azyl byl původně udělen sedmi osobám, jedna z hráček se však později rozhodla nabídku nevyužít a vrátit se domů.
Nadcházející mistrovství světa tak může být nejen vrcholem fotbalového kalendáře, ale i výrazným politickým momentem. Zatímco napětí mezi státy pokračuje, FIFA i organizátoři turnaje zdůrazňují, že sport by měl zůstat prostorem, který dokáže spojovat lidi bez ohledu na politické konflikty. Zda se Írán nakonec turnaje ve Spojených státech skutečně zúčastní bez komplikací, však ukážou až následující týdny.
