Novak Djokovič, obhájce titulu na Roland Garros, zahájil v úterý 28. května 2024 své tažení solidním, i když ne velkolepým vítězstvím v přímém souboji o titul nad francouzskou divokou kartou Pierrem-Huguesem Herbertem.
Navzdory některým nezvyklým porážkám z poslední doby Djokovič na French Open prokázal svou zdatnost, když Herberta suverénně porazil 6-4 7-6 (7-3) 6-4.
Nejvýše nasazený hráč si musel počkat až na noční zápas třetího dne turnaje, aby mohl zahájit svou cestu za rekordním 25. grandslamovým titulem. Na kurtu Philippe Chatriera se však rychle zorientoval a Herberta vyřadil. Přestože se letos nedostal do finále a jeho světová jednička je ohrožena Jannikem Sinnerem, Djokovič přijel na Roland Garros s „malými očekáváními a velkými nadějemi“.
Novak Djokovic opens his title defence with a BANG! 💥
— Eurosport (@eurosport) May 28, 2024
The champion downs Pierre-Hugues Herbert in straight-sets in his 2024 Parisian opener! 🙌#RolandGarros pic.twitter.com/z2MUvBSPK5
Bučení publika smetl ze stolu
Djokovičův pohyb na základní čáře nevypadal vždy komfortně a při podání mu chyběla určitá ostrost. Obecně však dobře returnoval a stále si dokázal vybírat momenty k úderům – především ve velitelském tie-breaku. Ve třetím setu se šance objevovaly jen zřídka, než v závěrečném gamu znovu zvýšil tlak. Ohromující winner na dvojce mu přinesl první mečbol a Herbert se mihl, aby ho dvojchybou odevzdal.
Odměnou Djokovičovi je utkání druhého kola proti 63. hráči světa Robertu Carballesovi Baenovi ze Španělska.
Herbert kladl solidní odpor, ale nedokázal Srba, který na grandslamových turnajích vyhrál 72 ze svých 74 zápasů v prvním kole, vážněji ohrozit. Djokovič ve třetím setu upadl, čímž si vysloužil bučení pařížského publika, ale smetl ho ze stolu slovy: „Je to normální, ta atmosféra. Merci pour l’ambiance (děkuji za atmosféru).“
Djokovič se ve druhém kole utká se Španělem Robertem Carballesem Baenou. Mezitím se dvojnásobný finalista Casper Ruud dočkal opožděné odplaty, když v přímém souboji porazil brazilského kvalifikanta Felipeho Meligeniho Alvese. Ruud, čerstvý vítěz z minulého týdne v Ženevě, vypadal na pařížské antuce sebejistě a podával téměř 90 procent prvních podání, když Brazilce přehrál za necelé dvě hodiny.