Dramatické derby v Goodison Parku skončilo málem katastrofou, když kapitán Liverpoolu Virgil van Dijk obvinil Abdoulaye Doucoureho z Evertonu z provokace hostujících fanoušků. Zápas, v němž Everton v poslední minutě vyrovnal zásluhou Jamese Tarkowského, se po bouřlivých oslavách zvrhl v chaos.
Liverpool měl nakročeno k důležitému vítězství, vedl 2:1 a byl připraven zvýšit svůj náskok na čele Premier League. Gól Tarkowského v osmé minutě nastaveného času však změnil scénář a poslal Goodison Park do extáze. Uprostřed divokých scén mohl být Doucoure spatřen, jak slaví před příznivci Liverpoolu, což vyvolalo zuřivou reakci náhradníka Curtise Jonese. Konfrontace se stupňovala a vyústila v hromadnou potyčku mezi hráči obou týmů.
Trestu neunikl ani trenér Slot
Rozhodčí Michael Oliver rychle zasáhl a udělil druhou žlutou kartu Doucouremu i Jonesovi, čímž snížil počet hráčů na obou stranách na deset. Drama tím ale neskončilo. Šéf Liverpoolu Arne Slot a jeho asistent Sipke Hulshoff obdrželi rovnou červené karty poté, co nevybíravě vyjádřili svou frustraci z rozhodčího.
Van Dijk po zápase podle The Athletic kritizoval Doucoureho počínání. „Má plné právo slavit, ale myslím, že se snažil vyprovokovat naše fanoušky,“ řekl nizozemský obránce. „Curtis Jones reagoval, protože se mu to nezdálo vhodné, a tehdy se to vyhrotilo. Nemyslím si, že rozhodčí měl zápas pod kontrolou, v rozhodnutích byly nesrovnalosti. Bylo to pohárové finále.“
Provokace fanoušků
Doucoureho jednání, které zachytily televizní kamery, zahrnovalo i gesto, jímž okřikl příznivce Liverpoolu. Jones se s ním okamžitě střetl, což vyvolalo potyčku, při níž byla z davu vyhozena i láhev. Pracovníci stadionu nakonec potyčku rozehnali a rozhodčí Oliver se snažil obnovit pořádek kartami.
Slot, zjevně frustrovaný, gestikuloval směrem k rozhodčím chvíli po vyrovnání Tarkowskiho. Naznačoval přitom, že došlo k faulu. Bývalý liverpoolský útočník Steve McManaman Doucourovo chování odsoudil a označil ho za zbytečnou provokaci. „Měl 37 000 fanoušků Evertonu, se kterými mohl slavit, takže znepřátelit si příznivce Liverpoolu bylo špatné rozhodnutí,“ řekl McManaman pro BBC.
Emoce do sportu patří
Bývalý obránce Manchesteru United Rio Ferdinand nabídl jiný pohled na věc a uznal, že podobné incidenty často podněcují nezpracované emoce. „Posmívání se fanouškům soupeře není vždy problém, ale v místním derby je to riskantní,“ vysvětlil Ferdinand. „Vzhledem k historii a intenzitě těchto zápasů si musíte být vědomi reakce, kterou můžete vyvolat. Chápu, proč Curtis Jones zareagoval, je to otázkou okamžiku.“
Vzhledem k tomu, že Everton se nyní bodově vyrovnal Tottenhamu a West Hamu a Liverpool přišel o klíčovou výhru, mohou důsledky tohoto ohnivého derby přesáhnout Goodison Park.
