Mezinárodní boxerská federace (IBF) nařídila souboj v těžké váze mezi Frankem Sánchezem a Efem Ajagbou. Vítěz tohoto duelu se stane oficiálním vyzyvatelem pro světový titul IBF, který aktuálně drží britský šampion Daniel Dubois. Ten se však momentálně soustředí na jiný cíl – 19. července ho na stadionu ve Wembley čeká životní souboj o absolutního krále těžké váhy proti Oleksandru Usykovi.
Původním povinným vyzyvatelem měl být veterán Derek Chisora, ale jeho pozice se podle magazínu The Ring zkomplikovala poté, co IBF v dubnu nařídila Sánchezovi zápas proti Filipu Hrgovičovi. Jenže Chorvat mezitím přesměroval svou pozornost k duelu s Davidem Adeleyem, který se uskuteční 16. srpna na galavečeru Moses Itauma vs. Dillian Whyte. Tím se uvolnilo místo pro Ajagbu, který tedy vstupuje do odvety proti Sánchezovi.
Staré rány
Kubánec Frank Sánchez už jednoznačně porazil Ajagbu na body v roce 2021, přičemž ho v zápase i poslal k zemi. Trénuje pod vedením Eddyho Reynosa – stejného kouče jako hvězda Saul „Canelo“ Alvarez. I proto se spekuluje, že by se odveta mohla konat právě na prestižním galavečeru v Las Vegas 13. září, kde se Canelo utká s Terencem Crawfordem.
„Nevím, kde přesně zápas s Ajagbou proběhne, ale pokud by to bylo na kartě Canelo vs. Crawford, byl by to pro mě splněný sen,“ uvedl Sánchez pro Sky News. „Canelo je pro mě vzorem. Sdílet s ním tým je čest – jeho disciplína a oddanost tréninku mě motivují.“
Nový start po zranění a chuť dokázat víc
Sánchez má na kontě jedinou porážku – v loňském roce podlehl Agitu Kabayelovi a následně musel na operaci kolene. Nyní je však plně fit a věří, že se může znovu prosadit mezi elitu. „Ajagba se zlepšil, nebude to snadné. Ale když jsem zdravý, můžu porazit kohokoliv,“ řekl sebevědomě. „Věřím, že tentokrát nezklamu Turkiho Alalšícha, který mi dal šanci být součástí velkých plánů.“
Turki Alalších, významná postava v saúdskoarabském sportu, se v posledních měsících stal klíčovým hráčem v profesionálním boxu a stojí za mnoha prestižními akcemi. „Frank byl při své jediné porážce zraněný. Teď je zdravý a věřím, že se stane prvním kubánským šampionem těžké váhy,“ dodal Sánchezův spolumanažer Mike Borao. Čeká nás hodně nabitá karta.
