Američanka Coco Gauff prožila hořké léto, v sobotu však mohla oslavit zisk své první trofeje na WTA Finals. Po sérii frustrujících porážek znovu získala sebedůvěru a zakončila rok cennou trofejí.
Dvacetiletá tenistka ve finále v Rijádu ukázala svou převahu nad olympijskou vítězkou Zheng Qinwen z Číny. Vrátila se po ztrátě setu, udržela nervy na uzdě a po třech hodinách a čtyřech minutách zvítězila 3-6 6-4 7-6(2).
Coco Gauff becomes the first American woman to win the WTA Finals since Serena Williams in 2014.
— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) November 9, 2024
Proud.
🇺🇸❤️ pic.twitter.com/7Y0PxrTv0f
První finálový titul na okruhu WTA pro Gauff byl o to sladší, že se v polovině roku pokoušela o obnovu svého podání, což vedlo k opakovanému zklamání na turnajích a změně trenéra.
„Byla to dlouhá sezóna,“ řekla Gauff s lesklou stříbrnou trofejí v ruce v Rijádu. Poděkovala rodině a týmu, že s ní vydrželi vzestupy i pády.
Šokující neúspěchy
Gauff začala rok dobře, když vyhrála v Aucklandu a na Australian Open došla do semifinále. Dobře rozběhnutá sezóna se však začala hroutit porážkou ve čtvrtém kole Wimbledonu a vypadnutím ve třetím kole pařížských her.
Po šokujících předčasných odchodech z turnajů v Torontu a Cincinnati se nedokázala vrátit do hry o obhajobu titulu na US Open a z New Yorku odjela po strašlivé porážce ve čtvrtém kole od Emmy Navarro, když ji potrápilo 19 dvojchyb.
Gauff se rozešla s trenérem Bradem Gilbertem a o několik týdnů později přišla změna. Na China Open získala svůj druhý titul na okruhu WTA 1000 a poté se dostala do semifinále Wuhan Open.
Nejmladší vítězka
V Rijádu už bylo jasné, že je zpět ve vrcholné formě. Ve skupinové fázi porazila svou klíčovou protivnici, polskou světovou dvojku Igu Swiatek, a přes nejvýše nasazenou Arynu Sabalenku z Běloruska se probojovala do zápasu o titul.
Gauff je nejmladší hráčka, která vyhrála finále WTA na závěr sezony od dob Marie Šarapovové před dvaceti lety. A nejmladší Američankou od Sereny Williamsové v roce 2001, připomíná BBC.
Opouští první profesionální ženský tenisový turnaj v Saúdské Arábii bohatší o více než 4,8 milionu dolarů. A s titulem WTA na všech úrovních.
„Znamená to pro mě hodně,“ řekla třetí nasazená Gauff. „Je to první profesionální ženská tenisová událost tady v Saúdské Arábii a já budu navždy zapsána do historie na této úrovni.“