Německé šipky se dočkaly. Poprvé v historii budou mít svého zástupce ve čtvrtfinále mistrovství světa. Stal se jím po dominantním výkonu Gabriel Clemens, jenž vyřadil povoláním hasiče a cvičitele psů Alana Soutara.
Země fotbalu a aut měla ve třetím kole šampionátu hned dva zástupce. Oba podstoupili nesmírně vyrovnané bitvy. A zatímco Gabriel musel obracet skóre z 0:3 na sety, což se nakonec podařilo, druhý Němec, Martin Schindler, své nadějné vedení 3:1 v utkání s Michaelem Smithem ztratil. Do osmifinále tak šel jen Clemens.
Soupeřem mu byl překvapivý kat Dannyho Nopperta. Skotský hasič, bývalý voják a muž, který cvičí psy, Alan Soutar. „The German Giant“ famózně začal. První set vyhrál 3:0, trefil 3 ze 4 pokusů na double a zahrál průměr nad sto.
Se skvělými šipkami pak na chvíli přestal, průměr mu spadl téměř o dvacet bodů a Soutar vyrovnal na 1:1.
Jenže třetí set už zase patřil německé jedničce. Clemens jej vyhrál opět 3:0, opět s průměrem 100,2 a opět se třemi trefenými dvojnásobky ze čtyř. „Soots“ sice tentokráte hrál průměr nad 104 bodů, ale Clemens jej ani jednou nepustil na zavírání.
Sety číslo čtyři a pět byly mnohem vyrovnanější, oba skončily poměrem 3:2. Bohužel pro Skota, oba ve prospěch Clemense. Ten tak zvítězil 4:1 na sety a jako první Němec v historii si zahraje čtvrtfinále světového šampionátu.
Smith smázl svého kamaráda
Pět ze šesti osmifinálových duelů hraných 30. prosince přineslo státní derby. Tři anglická, jedno belgické a jedno nizozemské. A právě to první anglické, které uzavíralo odpolední blok, spolu sehráli dva kamarádi. Joe Cullen a Michael Smith.
„The Rockstar“ vynuloval ve třetím kole Damona Hetu a na povedený výkon chtěl navázat. Jenže proti Michaelovi nesmyslně chyboval při zavírání a za netrefené doubly tvrdě pykal. Michael předvedl snové šipky. Hrál průměr 103,25 bodů, v pátém setu zahrál dokonce sedm perfektních šipek a Cullena vytrestal všude, kde to šlo.
Michael Smith postoupil do čtvrtfinále po výhře 4:1, jeho soupeřem bude jeden z dvojice Luke Humphries – Steven Bunting, tedy vítěz třetího anglického derby. To druhé, tedy mezi Robem Crossem a Chrisem Dobeym, opanoval právě druhý zmíněný.