Už zítra startuje série předsezónních zápasů zámořské NHL, v první polovině října se půjde na věc. Nový ročník prestižní hokejové soutěže letos začne netradičně v Praze, kde sehrají celkem dva zápasy, přesněji 7. a 8. října San Jose a Nashville. Ještě před samotným prvním buly se však řeší dopis, který poslalo oběma celkům české Ministerstvo zahraničí.
NHL v Praze se blíží nezadržitelným tempem. Hokejový svátek pro celou Českou republiku je na programu přesně za dva týdny a dva týmy, které se chystají na přílet do Evropy, už pomalu balí kufry. Jenomže Ministerstvo zahraničí České republiky dobře probíhající přípravy a plány lehce znepříjemnilo.
NHL: San Jose vs. Colorado. Foto: USA TODAY Sports via Reuters
Na vině je dopis, který poslalo na adresy obou celků, tedy San Jose Sharks a Nashvillu Predator. Píše se v něm, že není v zájmu České republiky, aby na zápas do Prahy přijeli hokejisté z Ruska. Oficiální dopis nezůstal bez odpovědi dlouho. Své už k celé situaci, kterou kontaktováním ministerstva nastartoval bývalý brankář Dominik Hašek, řekl třeba generální manažer Sharks Mike Grier.
„Jsem přesvědčen, že fungujeme jako jeden tým. To, co se ve světě děje, není chyba hráčů. Neudělali nic špatného. Tudíž si nemyslím, že by měli být za to trestáni. Stojíme za nimi, jsme tu všichni jako jeden tým,“ řekl Grier na tiskové konferenci. Jinými slovy řečeno, pokud nepojedou Rusové, nepojede nikdo.
Devět jmen v ohrožení
Koho se celá kauza týká? Podle současných kádrů, které mají oba týmy k dispozici, by se jednalo o útočníky San Jose Alexe Barabanova, Danila Guščina, Timura Ibragimova, Jevgenije Svečnikova a obránce Artěmije Kňazeva s Nikolajem Knižovem. A také hokejistů na druhé straně. V Nashvillu najdeme útočníky Jegora Afanasjeva, Jakova Trenina a brankáře Jaroslava Askarova.
“Either we all go, or no one goes."
— Sharks on NBCS (@NBCSSharks) September 22, 2022
Sharks GM Mike Grier made his stance clear on the possibility of the Czech Republic banning Russian players for the Global Series (via @Sheng_Peng)https://t.co/8C1y87f7A4
Dopis už se dostal také k nejvyšším představitelům NHL, kteří celou věc intenzivně projednávají. Je dost pravděpodobné, že jsou znepokojeni podobně jako funkcionáři San Jose a Nashvillu. Jakékoliv zrušení utkání kvůli dopisu však zřejmě vůbec nebude tématem.
„Očekáváme, že Rusové pojedou do Evropy a zúčastní se zápasů,“ prohlásil pro ruskou agenturu TASS zástupce komisaře NHL Bill Daly.
