Neuspěl Jandač, Říha ani Pešán. Jalonenovi stačilo k zisku medaile pouhých 81 dní

První cenný kov po deseti letech přivezou čeští hokejisté v mistrovství světa ve Finsku. Turnaj, na kterém obsadili třetí místo, by se nepovedl bez nového vedení a finského lodivoda Jalonena. Ten usedl na lavičku České republiky na začátku března a za necelé tři měsíce zvládl to, co se jeho předchůdcům nepovedlo deset let.

Bude fungovat spojení českého hokeje a trenéra z Finska? Na tuto otázku se snažily v průběhu posledních několika týdnů odpovědět mnohé hokejové legendy. Teď už všichni vědí, že ano. Jalonen se chopil reprezentace 10. března a 29. května už mu visela kolem krku medaile. Ta, která má cenu zlata.

S finským áčkem vybojoval na mistrovství světa stříbro, stejnou medaili má také po mistrovství juniorů v roce 2001, k tomu vyhrál ligu ve Finsku nebo Francii. I přes to mu ale mnozí čeští experti a fandové nevěřili. Už jen proto, že před ním neuspěly ani takové trenérské hvězdy jako Vladimír Vůjtek, Josef Jandač, Miloš Říhá nebo Filip Pešán.

Jalonen vyhrál České hokejové hry, při přípravě na MS dominoval jeho tým i těm Švédským. Cenný kov teď přiveze jeho tým také z Finska, kde ho vybojoval v souboji o třetí místo se Spojenými státy americkými. Výhra 8:4 byla o to cennější, že se o ní rozhodlo ve třetím dějství. A také ve velkém stylu.

Vítězná sprcha musela být

Finský kouč přišel na tiskovou konferenci po včerejším zápase v dobré náladě, ale také promočený. „Omlouvám se, že mám tak mokrou košili. Ale kluci říkali, že vítězná sprcha je tradiční,“ smál se Jalonen. Co bylo klíčem? Hlava, mentalita, silná taktika. Za tohle se vděčí první řadě trenérovi.

„Věřím v těžce pracující týmy, nic nepřijde samo. Musíme do toho dát srdce, pak uspějeme. Pro tým to byla neuvěřitelná cesta. Doufám, že tahle medaile kvůli této cestě něco znamená. Česko na tuhle medaili čekalo deset let, to je opravdu dlouhá doba. Nejsem kouzelník, jen trenér. V první třetině jsme udělali tři velké chyby, oni všechny dokázali potrestat. Přesto jsme v kabině zůstali pozitivní a zvedli jsme se,“ hodnotil utkání s USA Jalonen.

Teď ho čeká zasloužený odpočinek. Od začátku přípravy až do konce MS ušel dlouhou cestu. „Musím si trochu odpočinout, devět týdnů jsem nonstop pracoval,“ říká Jalonen.

Jak už bylo řečeno, Češi ukončili nejdelší medailový půst ve své historii, cenný kov mají po deseti letech. Naposledy ho vybojovali v roce 2012 na turnaji ve Finsku a Švédsku.

Česká reprezentace na MS od roku 2012:

• 2013, Švédsko a Finsko – 7. místo,
• 2014, Bělorusko – 4. místo,
• 2015, Česko – 4. místo,
• 2016, Rusko – 5. místo,
• 2017, Francie a Německo – 7. místo,
• 2018, Dánsko – 7. místo,
• 2019, Slovensko – 7. místo,
• 2020, zrušeno kvůli pandemii,
• 2021, Lotyšsko – 7. místo,
• 2022, Finsko – 3. místo.