Ferrari mělo na Velké ceně Mexika nakročeno k perfektnímu výsledku, místo oslav ale řeší další konflikt mezi svými jezdci. Lewis Hamilton po závodě ostře kritizoval Charlese Leclerca, jehož agresivní jízda podle sedminásobného mistra světa připravila italskou stáj o vítězství. Z jejich souboje nakonec vytěžil maximum Max Verstappen.
Nedělní Velká cena Mexika nabídla dramatickou zápletku hned v úvodních zatáčkách. Lewis Hamilton startoval z pole position, zatímco jeho týmový kolega Charles Leclerc vyrážel ze třetího místa. Místo společného útoku na vítězství se však oba piloti Ferrari pustili do nekompromisního souboje, který zásadně ovlivnil průběh závodu.
Leclerc se ve čtvrté zatáčce dostal mimo trať, přesto se dokázal vrátit před Hamiltona. Brit mezitím ztratil další pozici ve prospěch Maxe Verstappena. Monačan následně obdržel pětisekundovou penalizaci za získání výhody mimo trať, čímž Red Bullu otevřel cestu k vítězství.
Hamilton nešetřil kritikou
Sedminásobný mistr světa po závodě neskrýval rozčarování. Podle něj mělo Ferrari dostatečně rychlý monopost na obsazení prvních dvou příček, jenže vzájemný souboj jezdců připravil tým o důležité body. „Nemyslím si, že jde o věk. Je to otázka mentality,“ prohlásil Hamilton na adresu osmadvacetiletého Leclerca.
Brit následně připomněl, že podobné situace sledoval už během Leclercova působení po boku Carlose Sainze. Podle něj není přijatelné, aby týmoví kolegové bojovali tak agresivně, že jejich soupeři mezitím získávají rozhodující náskok. „Je rozdíl, když bojujete o čtvrté a páté místo, a když kvůli tomu přijdete o vítězství,“ zdůraznil Hamilton.
Zároveň požaduje důkladnou interní diskusi. Ferrari podle něj musí jasně stanovit pravidla vzájemných soubojů, aby podobné incidenty nepoškozovaly výsledky celé stáje.
Leclerc se brání, Verstappen slaví
Leclerc svůj postup hájil. Vysvětlil, že při souboji o vítězství využije každou příležitost. Po opuštění trati sice zvažoval vrácení pozice, situaci však zkomplikoval Verstappen, který se mezitím dostal mezi oba piloty Ferrari.
Monačan nakonec dokončil závod čtvrtý, zatímco Hamilton po restartu způsobeném nehodou Valtteriho Bottase vystoupal na druhé místo. Na vítězného Verstappena přitom ztratil méně než sekundu.
Nizozemec následně přiznal, že z konfliktu Ferrari výrazně profitoval. Podle něj mají oba jezdci postavení týmových jedniček, což jejich vzájemné souboje komplikuje. Ferrari tak místo vytouženého triumfu čeká řešení nepříjemného problému. A pokud vedení stáje nedokáže své hvězdy sjednotit, může podobně promarněných příležitostí přibývat.
