Oktagon 88 v Hannoveru přinesl divoký večer plný rychlých finišů. V ZAG Areně skončilo před limitem osm z deseti zápasů a domácí publikum dostalo přesně to, kvůli čemu přišlo: vítězství Maxe Holzera v hlavním duelu večera. Německý talent v prvním kole ukončil zkušeného Khalida Taha a dál drží neporazitelnost.
Turnaj otevřel i uzavřel zápas s příjmením Holzer. Nejprve se představil Jan Holzer, mladší bratr hlavní hvězdy večera, a v amatérském duelu si poradil s Paulem Kulzem. Na ukončení mu stačily necelé dvě minuty. Poté přišla dlouhá série tvrdých soubojů, z nichž většina nenechala rozhodčí dojít až k bodovým lístkům.
Petrović dominovala, Zenuni vyhrál po zmatku
Jedním z jednoznačných výkonů večera se blýskla Ivana Petrović. Proti Danielle Misteli potvrdila roli favoritky, dostala soupeřku na zem, vzala jí záda a tvrdými údery si došla pro vítězství na TKO už v prvním kole. Misteli tak na pátou výhru v řadě nedosáhla.
Napjatý průběh měl duel Altin Zenuni proti Dawidovi Jarowienkovi. Zápas dvou do té doby neporažených bojovníků skončil už po 54 sekundách, když Jarowienko zůstal ležet na zemi a později opustil klec za pomoci nosítek. Rozhodčí zkoumali, zda nešlo o nelegální údery do zadní části hlavy, ale video porušení pravidel neprokázalo. Zenuni si tak připsal rychlé vítězství na knockout.
Na body se rozhodovalo v zápase Haci Akseker proti Raphaelovi Federicovi. Akseker měl v jednu chvíli soupeře po přesných úderech na spodek ve vážných potížích, jenže Federico krizový moment přežil. V závěru pak dokázal získat dominantní pozici na zemi a díky kontrole v rozhodujícím kole otočil duel ve svůj prospěch.
Simon Biyong zvládl návrat Yevheniiho Orlova do Oktagonu velmi nekompromisně. V těžké váze byl od začátku přesnější a tvrdší, soupeře výrazně poškodil a ještě před koncem prvního kola ukončil zápas na TKO. Orlov se v organizaci objevil po dlouhé pauze, ale návrat mu vůbec nevyšel.
Hugo Vach potvrdil pověst jedné z vycházejících postav německé MMA scény. Proti Teovi Smithovi trefil čistý knockout z ústupu a prodloužil vítěznou sérii na pět zápasů. Smith utrpěl první porážku před limitem a Vach se výrazně přihlásil o pozornost domácího publika.
Další výhru na TKO přidal Bedirhan Kabak. Favorizovaný Imran Daurbekov sice ve druhém kole dokázal doručit takedowny, jenže ve třetí části fyzicky odešel. Kabak toho využil a soupeře na zemi zasypal tvrdými údery.
Justin Detzel udržel neporazitelnost v duelu s Matem Kolou. V závěrečném kole potrestal soupeřovo zaváhání po lokti z otočky, převzal kontrolu na zemi a v čase 2:03 ukončil zápas technikou Suloev stretch. Jednoznačné bodové vítězství si připsal Christian Draxler, který proti Danielovi Makinovi dominoval hlavně grapplingem a takedowny.
Max Holzer zvládl nejtěžší zkoušku
Hlavní zápas večera měl výrazný příběh. Khalid Taha přicházel jako zkušený veterán se zkušenostmi z UFC a RIZIN, zatímco Max Holzer měl za sebou podporu vyprodané hannoverské arény. Už nástup domácího bojovníka za zvuků německé hymny ukázal, jak silně publikum zápas prožívá.
V kleci se ale nerozhodovalo atmosférou. Holzer od začátku ukázal, že se zkušenějšího soupeře nebojí. Místo opatrného rozjezdu přijal tvrdé výměny v postoji a postupně převzal kontrolu. Taha sice několikrát zahrozil, jenže Holzer byl přesnější, aktivnější a soupeře tlačil pod stále větší tlak.
Rozhodnutí přišlo už v prvním kole. Holzer ve 3:14 rozpoutal rozhodující ofenzivu a po tvrdých úderech dokončil práci kolenem do oblasti žeber. Taha už nedokázal pokračovat a domácí favorit slavil vítězství na TKO.
Oktagon tak v Hannoveru dostal večer, který stál hlavně na tvrdých koncích a domácích příbězích. Jan Holzer turnaj vítězně otevřel, Max Holzer ho triumfálně uzavřel. A mezi tím se odehrála karta, která nabídla přesně to, co fanoušci bojových sportů chtějí vidět: rychlé finiše, dramata i několik výkonů, o kterých se bude mluvit ještě dlouho.
