Čeští baseballisté se po třech letech znovu představí na World Baseball Classic a v tokijské skupině C je čeká mimořádně těžký program. Turnaj otevřou ve čtvrtek od 11:00 SEČ proti Jižní Koreji, hned poté narazí na Austrálii, Tchaj-wan a na závěr na obhájce titulu Japonsko. Tým chce minimálně zopakovat čtvrté místo ze skupiny, které by mu udrželo místo mezi elitou i pro další ročník.
Český výběr trenéra Pavla Chadima se do soutěže pro dvacet nejlepších celků vrací po zkušenosti z roku 2023, kdy v Tokiu skončil ve skupině čtvrtý. Tehdy bral jedinou výhru proti Číně 8:5 a o další posun bojoval až do posledního dne. Teď přijíždí jako bronzový tým z loňského mistrovství Evropy a chce potvrdit, že tenhle vzestup nebyla náhoda.
Češi 🇨🇿⚾️ se podruhé zúčastní World Baseball Classic. Turnaj plný hvězd otevřou zápasem s Jižní Koreou. ✊
— ČT sport (@sportCT) March 4, 2026
📸 Baseball Czech
Přímý přenos sledujte ve čtvrtek od 10:50 na ČT sport. 📺
Více 👉 https://t.co/RnpTeXVX1S pic.twitter.com/EN2HrDYLWY
Reprezentace se do Tokia přesunula z Mijazaki, kde odehrála pět přípravných duelů s japonskými týmy. Jednou vyhrála, jednou remizovala a třikrát prohrála. S Jižní Koreou se Češi naposledy potkali loni v listopadu v Soulu, kde prohráli přípravné zápasy 0:3 a 1:11. Na WBC před třemi lety pak podlehli 3:7.
První zápas může rozhodnout náladu celého turnaje
„Jdeme proti čtvrtému celku světa, možná třetímu. Proti silnému soupeři, který tu chce postoupit do vyřazovací fáze. Ten první zápas bude i o tom, v jakém rozpoložení půjdeme do dalších duelů. Bojujeme o tu čest, jestli jsme vůbec schopní ukázat, zda je evropský a český baseball schopný hrát v březnu proti nejlepším hráčům světa,“ řekl Chadim.
Ve skupině čekají Čechy čtyři zápasy během několika dnů. Po Koreji přijdou na řadu Austrálie v pátek od 4:00 SEČ a Tchaj-wan v sobotu od 4:00. Skupinu uzavře duel s Japonskem 10. března od 11:00. Hrát se bude v Tokyo Dome s kapacitou 45 tisíc diváků a do vyřazovací fáze projdou jen dva nejlepší.
„Z pohledu aklimatizace bylo důležité, že jsme tu byli dřív. Kdyby to tak nebylo, tak bychom nedali těla tak dohromady. Dva zápasy nám propršely, ne vše se podařilo, ale celkově jsme spokojení. Jdeme do turnaje, máme skupinu smrti a musíme odevzdat maximum,“ prohlásil Chadim.
Opory, nová tvář a japonští favorité s Ohtani na pálce
Kouč má na soupisce 30 hráčů a opírat se chce o zkušené tváře. Mezi klíčové muže patří chytač Martin Červenka, nadhazovač Ondřej Satoria, který se s reprezentační kariérou loučí, nebo Marek Chlup, první Čech v dresu Yomiuri Giants v nejvyšší japonské soutěži. Kvůli zranění chybí Eric Sogard, nováčkem je americký rodák Terrin Vavra.
Japonsko jde do turnaje jako obhájce a může zaútočit už na čtvrtý titul. Před třemi lety vyhrálo finále nad USA 3:2 a i tentokrát budí respekt. Jeho hlavní hvězdou zůstává Šohei Ohtani, který ale na turnaji neplánuje nadhazovat a pomůže jako pálkař, protože chce šetřit ruku před sezonou MLB. Celý World Baseball Classic vyvrcholí 17. března a znovu nabídne střet profesionálů z MLB i z předních asijských lig, do kterého se Češi pokusí promluvit dalším odvážným příběhem.
