Luke Littler pokračuje v neuvěřitelném tažení šipkařským světem. Na Grand Slam of Darts obhájil titul vítězstvím 16:11 nad Lukem Humphriesem a zároveň svého rivala připravil o pozici světové jedničky. V pouhých osmnácti letech se tak stal nejmladší světovou jedničkou v historii PDC.
Podle experta Sky News Wayna Mardlea jsou jeho dosavadní úspěchy „až směšné“, ale zároveň dodává, že skutečné hodnocení Littlerových schopností přijde až v prosinci, kdy bude v Alexandra Palace obhajovat titul mistra světa.
Obhajoba na MS jako hlavní měřítko
Zopakování triumfu na Grand Slamu představuje pro Littlera významný milník. Stal se teprve čtvrtým hráčem, kterému se to podařilo, a to po Philu Taylorovi, Michaelu van Gerwenovi a Gerwynu Priceovi. Přestože už má na kontě osm velkých titulů, Mardle upozornil, že skutečnou hodnotu hráče určují světové trofeje.
„Vždy se hodnotí, kolikrát jste se stal mistrem světa. To je základ,“ zdůraznil expert. „Můžete mít pět titulů z Grand Slamu, ale pokud máte jen jeden světový titul, lidé se budou ptát proč.“ Jako příklad uvádí Michaela van Gerwena, který v jedné sezoně vyhrál 26 turnajů, ale neuspěl na mistrovství světa. „Řekl, že by vyměnil všech 26 trofejí za jeden titul mistra světa. A to vypovídá o všem,“ dodal.
Pokud by Littler dokázal titul obhájit, zařadil by se po bok Phila Taylora, Garyho Andersona a Adriana Lewise, tedy jediných hráčů moderní éry, kteří dokázali vyhrát světový šampionát dvakrát po sobě.
Littler vs. Humphries
Přestože Littler sbírá jeden úspěch za druhým, stojí proti němu silný protivník, Luke Humphries. Ten se po finálové porážce netajil ambicí získat zpět světový titul i post světové jedničky. Oba hráči označují sami sebe za dvojici, která stojí výkonostně nad zbytkem okruhu.
Jejich finálový duel předčil veškerá očekávání nejen fanoušků na místě, ale i těch u obrazovek. Oba mistři se přetahovali o každý leg, pokud jeden druhému u tekl o dva, ten druhý se okamžitě vzchopil a vývoj otočil. Na konci ale právě Littler ukázal pevnější nervy a uštědřil přes famózní checkouty svému soupeři drtivou porážku 16:11. V 25 legu měl navíc 18letý Angličan našlápnuto na dokonalou, devítidartovou hru. Ta mu ale nakonec nevyšla.
Nyní nezbývá než čekat, kdo na konci roku zvedne nad hlavu trofej ministra světa. Ta je totiž podle mnohých právě to, co určuje skutečnou dominanci ve světě šipek. Zatím se musíme spokojit s tím, že známe nové jméno světové jedničky. Ranking Luka Littlera se posunul na 1,85 milionu liber.
