Roger Federer nedávno rozpoutal bouřlivou debatu, když prohlásil, že ředitelé turnajů dávají přednost pomalejším povrchům, protože ty zvyšují šanci na finálové souboje mezi Carlosem Alcarazem a Jannikem Sinnerem.
Německý tenista Alexander Zverev mu dal za pravdu. „Je jasné, že pořadatelé chtějí, aby Jannik a Carlos byli v každém turnaji co nejdále,“ řekl pro BBC. A čísla tomu napovídají – dvojice Alcaraz–Sinner se utkala ve finále posledních pěti turnajů, do nichž nastoupili oba. Nejen na antuce, ale i na trávě a tvrdém povrchu. Federer ale varuje, že jednotnost rychlostí kurtů ubírá hře na rozmanitosti.
Dva různé přístupy
Bývalý britský hráč Jeremy Bates připomíná, že v 80. a 90. letech existovaly vlastně dvě oddělené sorty tenistů: specialisté na pomalou antuku a hráči rychlých povrchů. Setkali se jen na grandslamech. „Většina halových turnajů byla extrémně rychlá. Záleželo na tom, kdo se dokáže dostat co nejrychleji k síti. Hra měla kontrast, což ji dělalo atraktivní,“ potvrdil Bates. Dnes? Styl většiny hráčů se na různých površích liší jen minimálně.
Federer si myslí, že je čas na změnu
Na Laver Cupu v San Francisku Federer přiznal, že kurt byl příliš pomalý. „Jako ředitelé turnajů to musíme napravit,“ uvedl podle The Athletic tenista. Podle dvacetinásobného grandslamového šampiona by bylo správné, aby se hvězdy typu Alcaraze a Sinnera musely přizpůsobovat i extrémně rychlým povrchům. „Pak by bylo zajímavé sledovat, jak si poradí v úplně odlišných podmínkách.“
Zpomalení kurtů podle něj chrání favority. „Slabší hráč má na rychlém kurtu šanci rozhodnout několika odvážnými údery. Na pomalém musí zahrát zázračně znovu a znovu, aby měl šanci porazit Alcaraze nebo Sinnera. To je důvod, proč se pořadatelům líbí, když finále hrají právě oni.“
Data ukazují opak – kurty mírně zrychlují
Statistiky z turnajů Masters 1000 však ukazují, že v posledních letech jsou povrchy spíše o něco rychlejší než v roce 2017. Nejrychlejší kurt letošní sezony v Torontu byl hodnocen jako „středně rychlý“. Rozdíly tedy existují, ale ne takové, aby hráči museli zásadně měnit herní plán. Do hry navíc vstupují další faktory – míče, vlhkost, teplota i technologie výpletu.
ATP se snaží zavést větší jednotnost alespoň v používaných míčích. A pokud pořadatelé chtějí kurt zpomalit, jednoduše přidají do barvy více písku a hrubých částic, čímž zvýší tření.
Debata tedy pokračuje. Federer volá po větší rozmanitosti a návratu rychlých kurtů. Statistická data však ukazují spíše na zrychlení než zpomalení. Otázka zní: je tenis pro diváky atraktivnější, když finále ovládají Alcaraz a Sinner, nebo když se střetávají rozdílné styly hry?
