Wales v extázi. Poprvé od roku 1958 si zahraje na MS, Ukrajinu potopil vlastňák Jarmolenka

Jedinkrát v historii se fotbalová reprezentace Walesu probojovala na mistrovství světa. Úspěch dokázala zopakovat až po 64 letech, když uspěla v baráži proti Ukrajině. Do Kataru poslal Velšany vlastní gól Andrije Jarmolenka, ale také parádně kopnutý přímý kop, který situaci předcházel. Na svědomí ho neměl nikdo jiný než Gareth Bale.

Psal se rok 1958, mistrovství světa ve fotbale hostilo Švédsko. Právě tento turnaj se zapsal do historie velšského fotbalu jako jediný, na kterém figurovala ostrovní reprezentace. Ve skupině třikrát remizovala, vyhrála zápas o postup do čtvrtfinále s Maďarskem, cestu šampionátem pak Walesu ukončila těsná prohra s Brazílií.

Od té doby Wales strádal až doteď. Teď, po 64 letech, si zahraje na MS znovu. Vinu nese úspěšný barážový zápas, který byl z března kvůli ruské invazi přeložen až na červen. Mnozí mluvili o tom, že by měla Ukrajina postoupit automaticky, už před výkopem ale své názory představil světu Gareth Bale.

„Je to fotbal, soutěžní zápas a my chceme postoupit. Možná to zní pro někoho hrozně, ale pokud vyhrajeme, nebudeme se nikomu omlouvat. Každý na světě myslí na Ukrajinu, lidem to trhá srdce, když vidí, co se tam děje, víme, co by pro ně sportovní úspěch znamenal, ale i my chceme na mistrovství světa,“ řekl teď už bývalý hráč Realu.

A tak se nakonec stalo. Bale měl prsty v klíčové situaci ze 34. minuty, kdy napálil přímý kop směrem do vápna a balon si srazil do vlastní sítě Andrij Jarmolenko. Ukrajina do Kataru nepojede, Wales se ve skupině B přidá k Anglii, Spojeným státům americkým a Íránu.

Největší výhra kariéry, radoval se Bale

Za dob minulých klub nikdy nepostoupil na EURO, na světovém šampionátu byl Wales jen v roce 1958. Spolu s Garethem Balem v sestavě se ale píše historie.

„Je to největší výhra v historii velšského fotbalu. Splnili jsme si sen a nedokážu ani popsat, jak jsem teď šťastný,“ usmíval se v rozhovoru pro Sky Sports velšský kapitán Gareth Bale. Ukrajina soupeře přestřílela, byla aktivní, gólově se ale prosadit nedokázala. A tak musela skousnout hořkou pilulku. „Udělali jsme všechno, co bylo v našich silách. Mrzí mě, že jsme nedokázali skórovat, ale takový je sport. Hráčům nemám co vytknout,“ hlesl ukrajinský kouč Oleksandr Petrakov.

Světový šampionát se bude konat od 21. listopadu do 18. prosince letošního roku v Kataru. Zatím jsou známá jména 30 z 32 účastníků.