Jména českých hokejistů, kteří stále figurují v play off NHL, by se dala spočítat na prstech jedné ruky. Právě ti zbylí ale v posledních zápasech udávali směr, kterým se závěr ligy ubírá. Včera zazářil v zápase Rangers s Tampou dvěma góly Chytil, dnes v noci čaroval v brance Colorada Pavel Francouz.
Pokud má nějaký tým našlápnuto skvělým způsobem do finále NHL, je to Colorado. Nad Edmontonem vede po dvou zápasech série už 2:0 a dokonale využilo výhodu domácího prostředí. Dvouzápasový náskok zajistil Avalanche také výkon českého brankáře Pavla Francouze. Ten si na McDavidovi a spol. smlsl.
Nejprve se dostal do branky proti Oilers v minulém zápase, kdy vystřídal zraněného Kuempera, v noci ze čtvrtka na pátek dostal šanci nastoupil od úvodu. Dařilo se mu přímo dokonale, chytil všech 24 pokusů soupeře, poprvé v letošním play off udržel čisté konto, v kariéře celkově druhé. Premiérově nepustil ani gól před dvěma lety proti Dallasu.
„Tak trochu jsem předpokládal po minulém zápase, že budu chytat, ale dozvěděl jsem se to až včera. Cítil jsem mírnou nervozitu. Někde v hlavě máte, že jde o hodně důležitý zápas. Od prvních sekund jsem věděl, že se můžu spolehnout na spoluhráče a že mi pomůžou. To mě uklidnilo a soustředil jsem se jen na svůj výkon,“ prozradil po zápase Francouz.
Těšit se mohl nejen z výkonu a výhry, ale také fanoušků, kteří během zápasu skandovali jeho přezdívku Frenkie. „Celý večer byl vždy na správném místě a spousta zákroků vypadala v jeho podání jednoduše,“ byl rád trenér Colorada Jared Bednar. O tom, zda bude chytat i v Edmontonu, ale raději zatím nemluvil.
Tři bleskové trefy
První hvězdou zápasu byl vyhlášen Francouz, ocenění si ale zasloužila také druhá lajna Avalanche, která zajistila zvýšení náskoku v sérii díky třem gólům mezi 24. a 27. minutou. Postupně se trefili Lehkonen, Manson a Rantanen, v závěrečné třetině z přesilovky upravil na 4:0 MacKinnon. Coloradu se podařilo ubránit i nejlepší duo celé NHL, Draisaitl a McDavid vyšli bodově naprázdno.
„Mají dobré hráče i obránce. Nevytvořili jsme si moc šancí z přečíslení jako obvykle. Musíme zlepšit napadání a celkově hru v útočném pásmu. Musíme zjistit, jak jim hru znepříjemnit a donutit je k chybám,“ tuší hvězdný kanonýr Connor McDavid.
Jeho tým dostane další šanci v noci ze soboty na neděli, hrát se bude v Edmontonu.
