Saúdská Arábie hostí v těchto dnech slavný závod Rallye Dakar. Ve středu 12. ledna však hostila i semifinálovou bitvu dvou španělských gigantů. O postup do finále Superpoháru se porvaly Barcelona s Realem Madrid. A již popáté za sebou duel zvládli lépe fotbalisté z hlavního města Španělska, k triumfu je tentokráte dovedl Benzema, Vinícius a Valverde.
Gólový učet otevřel šikovný Vinícius Junior, jenž po pasu od Karima Benzemy pláchl všem Kataláncům a precizní střelou rozvlnil síť soupeře. Barcelona se ale dostala do tempa, ještě v prvním poločase srovnala tempo a krok. O tyč totiž opřel svůj gól Luuk De Jong a do šaten se šlo za nerozhodného stavu. Ten záhy svítil na ukazateli skóre i po druhé pětačtyřicetiminutovce.
Sice svítil, neznamená to však, že by skóre zůstalo stejné. Ba naopak! Góly padly. A hned dva. Po změně stran nejprve orazítkoval tyčku rozený střelec Karim Benzema, na rozdíl od De Jonga se však jeho pokus do branky neodrazil.
Ale francouzský fotbalista o sobě dal pořádně vědět hned vzápětí. Prokázal totiž výbornou orientaci ve vápně a míč paběrkující v šestnáctce dorazil do svatyně Marca-Andrého ter Stegena. Real byl postupu blízko, Barca se však prezentovala vynikajícím fotbalem a za svou snahu byla odměněna. Hlava Ansu Fatiho mířila přesně do klece madridských, zápas šel do prodloužení.
Bílému baletu však v přidaném čase k základní hrací době stačilo na gól osm minut. Barcelona neuspěla ve své slibné šanci a Real šel do protiútoku. Casemiro nejprve předal míč Rodrygovi, ten následně připravil lahůdkový pas Valverdemu a třiadvacetiletému Uruguayci mohli statistici připsat po jeho krásném gólu premiérovou trefu sezony. Real už si prodloužení pohlídal a po dramatickém utkání postupuje do finále k jednomu z dvojice Atlético/Bilbao.
Měli kus fotbalového štěstí, říká zklamaný Piqué
Po zápase chválil katalánský tým Gerard Piqué: „Hráli jsme dobře. Moc dobře. Zvládali jsme hrát na riziko, držet osu hřiště a dařilo se nám praktikovat prvky, které jsme v minulých zápasech často kazili. Jsem velmi pyšný na tým, jak to dnes zvládl. A když budeme předvádět takové výkony pravidelně, nepochybuji o tom, že zas budeme brzy bojovat o tituly.“
Španěl však neskrýval rozčarování z postupu Madridu: „Real dal o gól víc, proto postupuje. Nemyslím si ale, že by byli nějak zásadně lepší. Byli šťastnější. Vždyť prodloužení rozhodli jedním brejkem, který jsme jim navíc nabídli sami. To mě mrzí, dnes to z našeho pohledu na postup bylo.“