Konec základní části v NBA přinesl statistiku, která se zapíše do historie celé soutěže. Po 22 letech se stal nejlepším střelcem neamerický basketbalista, první místo si totiž zajistil Afričan Joel Embiid z Philadelphie Sixers.
Do posledního utkání základní části sice nezasáhl, ale vůbec ho to nemuselo mrzet. Osmadvacetiletý Joel Embiid prožívá životní sezonu, ve které si v základní části udržel průměr 30,6 bodů na zápas. Tato statistika ho nasměřovala k titulu krále střelců v NBA, což se v týmu Sixers naposledy povedlo klubové legendě Allenu Iversonovi v roce 2005.
Navázal tím také na Shaquilla O’Neala, který dokázal vyhrát nejlepšího střelce z pozice pivota před dlouhými dvaadvaceti lety. Ve stejném roce byl rovněž vyhlášen jako MVP celé soutěže.
Hned za ním skončili další dva basketbalisté, kteří nereprezentují Spojené státy americké. Řek Giannis Antetokounmpo měl o 0,7 bodů horší průměr, přesto v tomto ohledu zaznamenal nejúspěšnější sezonu v kariéře. Třetí skončil Slovinec Luka Dončič.
Nejužitečnějším hráčem celé soutěže?
Fanoušci při posledním utkání dokonce skandovali, že by se měl stát nejužitečnějším hráčem celé soutěže, o čemž se bude teprve rozhodovat. Loni skončil v pořadí MVP na druhém místě za Nikolou Jokičem.
Jeho obrovský přínos pro mužstvo ocenil také hlavní kouč Philadelphie Rivers. „Nemusím dělat žádné kampaně. Nemá cenu sedět a vykládat o tom. Řekl bych, že Joel si udělal reklamu sám svými výkony,“ uvedl Doc Rivers o tom, zda by si zasloužil získat cenu pro nejužitečnějšího basketbalistu v celém ročníku.
Kamerunský obr měří dva metry a 13 centimetrů a v NBA působí od roku 2014, kdy byl draftován stejným klubem, ve kterém působí dodnes. Kvůli potížím s chodidlem a kolenem si premiérový start v nejprestižnější soutěži světa připsal až o dva roky později.
Tahoun Philadelphie se výraznou měrou podílel na konečném čtvrtém místě svého týmu po základní části ve východní konferenci, ve vyřazovací fázi změří síly s Torontem. Série začne na konci tohoto týdne.