Čtyřnásobný mistr světa Max Verstappen si myslí, že by letos vyhrál titul ve Formuli 1 mnohem dříve, kdyby jezdil za McLaren místo Red Bullu. Co na tento odvážný výrok říká jeho domácí stáj?
Verstappen si zajistil svůj čtvrtý mistrovský titul v řadě na Velké ceně Las Vegas, a to ještě před koncem sezóny. Red Bull, přestože byl v posledních letech dominantní, musel tentokrát čelit tvrdé konkurenci od McLarenu a Ferrari.
Nechybělo dojetí
S celkovým počtem osmi vítězství v letošní sezóně má Verstappen o pět výher více než kterýkoliv jiný jezdec. I když v poslední třetině sezóny už jeho vůz nebyl tak dominantní, dokázal si udržet náskok a získat tak čtvrtý titul v řadě. Redakce BBC zveřejnila slova jezdce po závodě v Las Vegas: „Byla to dlouhá sezóna, ale začali jsme skvěle, téměř jako na projížďce, pak jsme měli těžké období, ale jako tým jsme to zvládli, neustále jsme pracovali na zlepšení a dotáhli to do konce.“ Verstappen zároveň dodal: „Jsem velmi pyšný na to, že jsme titul obhájili, i když jsme po většinu sezóny neměli nejrychlejší auto. Dokonce se nám podařilo náskok ještě zvýšit.“
Když Zak Brown, šéf McLarenu, přerušil Verstappenův rozhovor se Sky News, aby mu pogratuloval k titulu, využil této příležitosti nizozemský pilot k malé narážce. Odkazoval se přitom na dřívější výrok Browna, který tvrdil, že Verstappen dokáže vyhrát pouze v nejrychlejším autě. Verstappen mu však vtipně opáčil, že letos to bylo trochu jinak. Jezdec se také nechal slyšet, že takové věci ho jen motivují. „Pokud jsou lidé kritičtí a myslí si, že mohu vyhrát jen v nejlepším autě, pak dokazuji opak,“ dodal.
Odvážné tvrzení
Vítěz zároveň vyřkl slova, která mohla zasít pochybnosti v jeho vlastní stáji. „Pokud za to teď nedostanu uznání, pak nevím, co ještě musím udělat. Stal bych se mistrem v McLarenu? Ano! A navíc mnohem dříve.“
Verstappen claims he would have won 2024 title with McLaren or Ferrari:
— This is Formula 1 (@ThisIsFormu1a1) November 25, 2024
— Max Verstappen confidently stated that he could have clinched the 2024 Formula 1 drivers’ championship even if he had been driving for McLaren or Ferrari, adding that he would have sealed the title “even… pic.twitter.com/cZC4ds4h6g
Verstappen ve své konverzaci s Brownem očividně odkazoval na rozhovor, který Američan poskytl v květnu pro podcast F1 Beyond the Grid. Tehdy, v době, kdy Verstappen dominoval první části sezóny, Brown sdílel určité komentáře právě o Nizozemcovi a jeho úspěších.
Když se v neděli novináři ptali Verstappena, jestli by někdo jiný mohl v Red Bullu uspět, zejména kvůli problémům s autem v druhé polovině sezóny, nizozemský pilot žertovně odpověděl: „Jsme ve Vegas, takže si na to možná můžete vsadit. Snad bych jen popřál hodně štěstí.“