Mohl to být zcela neopakovatelný obrat a neuvěřitelný triumf Nathana Aspinalla, nakonec však titul z World Grand Prix patří již pošesté Michalu van Gerwenovi. Nizozemec svého soka porazil 5:3 na sety, ale „The Asp“ má právo být na sebe skutečně pyšný. Na stagi totiž původně vůbec nemusel stát.
Anglický šipkař napsal za poslední rok nádherný příběh a ukázal, že se nic nemá vzdávat. Nejen na terči, hlavně v životě. Nathana trápil od konce roku 2021 zánět šlach v ruce, známý též jako „tenisový loket“. Doktoři konfrontovali hráče s informací, která nevěstila nic dobrého. Hrozilo totiž, že Aspinall bude muset ukončit kariéru. Zranění by jej obrovsky limitovalo…
Bývalý fotbalový brankář se ale nevzdal, šipky na nějakou dobu odložil a soustředil se na léčbu. „Poslední rok byl pro mě hrozně náročný, byl to nátlak i na psychiku,“ komentoval svůj boj Aspinall. Krok s pauzou od šipek se brzy ukázal jako správný.
Michael van Gerwen vs Nathan Aspinall, Foto: PDC Darts 
Nathan Aspinall vs Michael van Gerwen, Foto: PDC Darts 
Nathan Aspinall vs Michael van Gerwen, Foto: PDC Darts 
Michael van Gerwen, Foto: PDC Darts
Zranění se podařilo vyléčit, Nathan začal ruku rehabilitovat a na jaře se začal ke svému milovanému sportu vracet. A nyní? Dostal se do finále jednoho z největších major turnajů vůbec, kde proháněl jednoho z nejlepších šipkařů historie Michaela van Gerwena.
Nizozemský start, anglický konec?
„Mighty Mike“ od začátku sezony dokazoval, že rok 2022 by mohl patřit právě jemu. Výhra Premier League? Výhra Matchplaye? Proč nepřidat i šestý titul na World Grand Prix? V cestě stál nizozemské legendě Nathan Aspinall, jemuž se podařilo z turnaje vyprovodit například Michaela Smithe nebo Gerwyna Price… Nelehký úkol pro MVG.
Úvod zápasu ale vyšel Holanďanovi parádně. Michael vyhrál první set 3:0, druhý, i přes značný anglický odpor, 3:2. Ačkoli měl Nathan obrovskou podporu v hale a vzdoroval svému soupeři co to šlo, ani ztrátě třetího setu se neubránil. Van Gerwen hladce proplouval zápasem, opanoval i set s pořadovým číslem 4 a šel si pro pohár.
Pak se ale Brit vyhecoval k téměř nemožnému obratu, pátý i šestý set strhl na svou stranu, jeho průměr letěl nad sto bodů, sázel jednu 180 za druhou a dotahoval a dotahoval. Aspinall zvládl i sedmý set a v tom osmém měl dvě šipky na ikonické vyrovnání na 4:4 za stavu 2:2 na legy.
Bohužel pro něj, dvojnásobky odolaly. A tak si k terči stoupl MVG a z druhé šipky trefil double 6 a mohl slavit. Double 6, symbolicky poukazující na to, že van Gerwen získal svůj šestý titul na Grand Prix…