Čtvrtý nasazený Taylor Fritz oznámil, že věnuje finanční odměnu za své vítězství v prvním kole Australian Open na pomoc obětem ničivých požárů v Los Angeles. Tyto požáry, které začaly 7. ledna, si vyžádaly nejméně 25 obětí a jsou považovány za jedny z nejničivějších v historii města. Gesto amerického tenisty je jedním z několika, které světoví sportovci předvedli.
Po čtvrtečním vítězství nad chilským kvalifikantem Cristianem Garínem, kterým si zajistil postup do třetího kola, Fritz přislíbil darovat svých 132 tisíc australských dolarů (přibližně 1,5 milionu korun) na pomoc obětím a zmírnění důsledků požárů.
„Jen bych chtěl všem popřát, aby zůstali v bezpečí. To, co se stalo, je neuvěřitelné a tragické,“ uvedl 27letý Fritz pro BBC. Požáry už si vyžádaly mnoho obětí a i nadále sužují oblast LA. Řada lidí navíc stále zůstává v ohrožení života.
Silné gesto
„Rozhodl jsem se darovat svou odměnu z prvního kola na fondy určené k pomoci poškozeným po požárech v Los Angeles. Je to to nejmenší, co mohu udělat. Jižní Kalifornie je mým domovem a Los Angeles bylo mým domovem po dlouhou dobu. Chci jen přispět tím, co je v mých silách,“ řekl tenista.
„Mám přátele, kteří byli zasaženi, rodinu naštěstí tolik ne. Někteří příbuzní se nicméně museli evakuovat. Dům, ve kterém moji bratři vyrůstali, shořel. Samozřejmě už tam dávno nebydlí,“ dodal pro AP News.
Fritz, který minulý rok podlehl Janniku Sinnerovi ve finále US Open, napsal na kamerový objektiv po svém vítězství 6:2, 6:1, 6:0 nad Garínem jednoduché poselství: „LA“ a nakreslil srdce. Ve třetím kole se světová čtyřka střetne s francouzským veteránem Gaëlem Monfilsem.
Fritz není jediný
Požáry, které zasáhly Los Angeles, ovlivnily také další hvězdy světového tenisu. Čtyřnásobná grandslamová vítězka Naomi Ósaka v pondělí odhalila, že plameny zasáhly oblast pouhé tři bloky od jejího domova. Američanky Coco Gauffová, Jessica Pegulaová a světová jednička Iga Swiateková věnovaly svá vítězství v prvním kole hasičům a obětem požárů.
Podpora narůstá
Taylor Fritz se tak přidal k rostoucímu počtu sportovců, kteří využívají svého vlivu a finančních prostředků na pomoc těm, kteří čelí mimořádným katastrofám. Toto je silnější, než vítězství samotné, přičemž dotyční si dozajista zaslouží veliký respekt. I takhle vypadá sport.
