V dramatickém střetnutí na stadionu St. James‘ Park se hráči Newcastlu a Liverpoolu rozešli po výsledku 3:3. Zápas označovaný za jeden z nejlepších v této sezóně nabídl fotbalovým fanouškům dechberoucí podívanou plnou zvratů a emocí.
Liverpool, vedoucí tým Premier League, během zápasu dvakrát prohrával, ale díky dvěma gólům svého hvězdného střelce Mohameda Salaha dokázal skóre otočit. Když už se zdálo, že si připsal páté vítězství v řadě, přišel šokující moment v 90. minutě.
Fabian Schär přesnou trefou zajistil Newcastlu zasloužený bod. „Jedno z nejlepších utkání, jaké jsem letos viděl,“ řekl bývalý záložník Chelsea Pat Nevin v rozhovoru pro BBC. „Oba týmy mohou být s bodem nakonec spokojení,“ podotkl.
Výhoda Liverpoolu se zmenšila
Remíza neznamenala radost jen pro oba týmy na hřišti. Chelsea, Arsenal a Manchester City, týmy na druhém až čtvrtém místě tabulky, si včera připsaly důležité výhry, a náskok Liverpoolu se tak zmenšil z devíti na sedm bodů. Na pátém místě se nachází Brighton, který má šanci posunout se blíže špičce, pokud dnes večer zvítězí proti Fulhamu.
Historie sice hraje ve prospěch Liverpoolu, kouč Arne Slot ale zůstává opatrný. „Počkejme si na 19 zápasů, pak uvidíme, jak se situace vyvine,“ řekl před zápasem pro Sky News. Po remíze v Newcastlu jeho slova nabývají na váze.
Manchester City, aktuálně devět bodů za Liverpoolem, ví, jak takovou ztrátu dohnat. V sezóně 2018/19 byli v podobné situaci, v prosinci zaostávali o 10 bodů, ale poté vyhráli 18 z 19 utkání a získali mistrovský titul. „City rozhodně nejsou mimo hru o titul,“ uvedl bývalý hráč a trenér tohoto klubu Stuart Pearce. „Čeká nás ještě mnoho zvratů,“ doplnil.
Předvánoční program rozhodne
Prosinec je tradičně jedním z klíčových období v Premier League. Liverpool čekají náročné zápasy, včetně městského derby proti Evertonu a souboje s Tottenhamem. Arsenal má naopak příznivější los. Všichni jeho prosincoví soupeři se nacházejí v dolní polovině tabulky. Manchester City však čelí tvrdé zkoušce, včetně derby proti Manchesteru United a zápasu na hřišti Aston Villy.
Co říkají trenéři?
Arne Slot po zápase s Newcastlem uvedl: „Byl to skvělý zápas pro diváky, i když pro nás trochu zklamání. V určitých chvílích jsme hráli opravdu dobře, ale remíza v závěru bolí.“ Mikel Arteta, kouč Arsenalu, se soustředí na svůj tým: „Zvítězit je vždy těžké. Je příliš brzy na závěry.“ Pep Guardiola, manažer Manchesteru City, zůstává obezřetný: „Musíme to dokázat znovu. Jedna výhra nic neznamená.“
V prosinci je v sázce skutečně mnoho. Jak ukazuje historie, klíč k titulu často spočívá právě v tomto náročném období. Budou to Reds, nebo někdo jiný, kdo si do nového roku odnese výhodu?