Formu z Premier League si přenesl i do Riesy. Stephen Bunting znovu zářil na německé půdě, když ve finále International Darts Open porazil Nathana Aspinalla 8:5 a získal svůj první titul na European Tour.
Devětatřicetiletý Angličan tak navázal na čtvrteční vítězství v Berlíně, kde ukončil osmizápasovou sérii bez výhry v Premier League Darts. „The Bullet“, jak se mu přezdívá, potvrdil vzestup formy i v Riese, kde si připsal jedno z největších vítězství své kariéry.
Průběh zápasu
Ve finále se Bunting rychle ujal vedení 3:1. Aspinall ho však dokázal dotáhnout díky dvěma přesným zásahům na bullseye, včetně parádního zavření na 130. V tu chvíli to vypadalo, že by mohl navázat na své březnové vítězství z European Darts Trophy. Jenže Bunting přeřadil na vyšší rychlostní stupeň a duel otočil ve svůj prospěch.
Cestou do finále si Bunting poradil i s českým reprezentantem Karlem Sedláčkem, kterého přehrál jasně 6:2. V semifinále pak předvedl famózní výkon proti světové jedničce Luke Humphriesovi, kterého udolal v napínavé bitvě 7:6.
Aspinall měl za sebou neméně náročnou cestu – postupně vyřadil Gerwyna Price (dvakrát) i obhájce titulu Martina Schindlera. Finálový zápas už ale nezvládl.
Bunting miluje Německo
„Můžu tady hrát každý týden?“ smál se podle Sky News Bunting po zápase. „Miluju hrát v Německu před těmito fanoušky a s trofejí je to ještě speciálnější. Spousta lidí mě odepisovala, ale já věděl, že hraju dobře. Premier League mě nakopla, bylo to jen otázkou času. Teď jsem světová čtyřka, což je obrovské. Jsem jako kulka – nic mě nezastaví. Vždycky si najdu cestu.“
Zlomený Aspinall
Nathan Aspinall pro BBC přiznal, že mu v závěru turnaje došla energie. „Došla mi šťáva. Ruka mě úplně bolí. Ale Stephenovi musím přiznat zásluhy – bez mé pomoci by tyhle trofeje neměl!“ vtipkoval. „Ještě před dvěma týdny jsem měl jen jedno finále za deset let, teď mám dvě za sebou. Jsem na sebe hrdý.“
Kam dál?
Další zastávkou bude ve čtvrtek 10. dubna AO Arena v Manchesteru. Domácí favorit Luke Littler se utká s Gerwynem Pricem v jednom z vrcholů večera, zatímco Michael van Gerwen změří síly s Chrisem Dobeym. Je na co se těšit.
