Budoucnost Sergia Péreze ve stáji Red Bull Racing visí na vlásku, a to navzdory prodloužené smlouvě, kterou podepsal na sezóny 2025 a 2026. Tým z Milton Keynes plánuje tento týden klíčová jednání, která by mohla rozhodnout, zda Pérez zůstane po boku Maxe Verstappena i v příštím roce.
Pérez, který měl být klíčovou oporou týmu v boji o body v Poháru konstruktérů, od poloviny sezóny výrazně zaostával. V posledních osmi závodech dokázal získat pouhých devět bodů, což výrazně přispělo k tomu, že Red Bull skončil v šampionátu až na třetím místě za McLarenem a Ferrari.
Po nešťastném konci sezóny v Abu Dhabi, kde Pérez odstoupil už ve druhém kole, poprvé veřejně přiznal, že o své budoucnosti jedná s vedením týmu. „Bude záležet na tom, co je nejlepší pro všechny strany,“ řekl podle Sky News Pérez. „Mám smlouvu, ale nyní společně s týmem diskutujeme o tom, jak pokračovat dál.“
Rozhodnutí nepřijde hned
Šéf Red Bullu Christian Horner potvrdil, že se brzy uskuteční detailní analýza Pérezových výkonů. „Teď, když máme sezónu za sebou, si sedneme a podíváme se, kde to nefungovalo,“ uvedl Horner. „Sergio odvedl pro tým hodně dobré práce, ale musíme společně najít nejlepší cestu vpřed.“
Horner zároveň zdůraznil, že rozdíl mezi Verstappenem a Pérezem v bodovém přínosu byl příliš velký. „Pro Pohár konstruktérů je klíčové, aby oba jezdci pravidelně přispívali body. Naši konkurenti mají vyvážené dvojice, a pokud chceme příští rok uspět, musíme to řešit,“ dodal pro The Athletic.
Kdo může Péreze nahradit?
Pokud se Red Bull rozhodne s Pérezem rozloučit, hlavním kandidátem na uvolněné místo je mladý jezdec Liam Lawson. Ten v letošní sezóně zazářil v několika závodech, kdy dočasně nahradil Daniela Ricciarda v sesterském týmu AlphaTauri. Horner jeho výkon označil za velmi slibný a zdůraznil, že mladík má potenciál.
Další možností je Japonec Juki Cunoda, který v posledních dvou letech pravidelně bodoval za AlphaTauri. Cunoda se tento týden zúčastní posezónního testování v Abu Dhabi za Red Bull, což je však spíše symbolické gesto, než signál blížícího se povýšení.
V úvahu rovněž připadá Francouz Isack Hadjar, který letos skončil druhý v šampionátu F2. Hadjar je považován za dlouhodobou investici Red Bullu, ale jeho přímý vstup do F1 se zdá být pro rok 2025 méně pravděpodobný.
Tlak je obrovský
Ztráta dominance v Poháru konstruktérů byla pro Red Bull bolestnou ranou. Stáje McLaren a Ferrari ukázaly, že vyrovnané dvojice jezdců jsou klíčem k úspěchu. Sergio Pérez nyní čeká na verdikt, který rozhodne nejen o jeho budoucnosti v Red Bullu, ale možná i o jeho kariéře ve F1.