Aryna Sabalenka se stala první hráčkou, která si zajistila postup do semifinále na WTA Finals, když porazila Jasmine Paoliniovou ve dvou setech.
Nejvýše nasazená Sabalenka zvítězila 6-3 7-5, čímž také potvrdila vyřazení Eleny Rybakiny z turnaje v Rijádu v Saúdské Arábii, který končí sezónu.
Dříve v pondělí byla Rybakina poražena 7-6 (7-4) 3-6 6-1 olympijskou vítězkou Zheng Qinwen a potřebovala vítězství Paolini, aby si udržela své naděje. Ale výhra nad Italkou, díky které zachránila dva setboly, posunula Sabalenku o krok blíže k zpečetění prvního titulu na turnaji WTA Finals a také pozici světové jedničky.
Aryna Sabalenka coming up with some of her best tennis against Paolini at the WTA Finals in Riyadh.
— The Tennis Letter (@TheTennisLetter) November 4, 2024
Sensational lob on the run.
She doesn’t get anywhere near enough credit for how much her movement has improved.
Complete player. 🐅
pic.twitter.com/C7jHPhyu7x
Pěla chválu na tým
Pokud by ve středu ve svém posledním zápase Purpurové skupiny Rybakinu porazila, zůstane Běloruska v roce 2025 v čele tabulky, mimo dosah Igy Swiatek. „Jsem na sebe hrdá. Nejen na sebe, na svůj tým,“ cituje BBC šestadvacetiletou Sabalenku.
„Dokázali jsme překonat spoustu věcí. Umět předvést tak skvělý tenis a stát se světovou jedničkou. Je to týmová práce, nejen já.“
„Nikdo nevidí práci v zákulisí. Ale dělají pro mě hodně. Opravdu si jich vážím za všechno, co pro mě dělají. To je pro mě motivace, abych na tomto kurtu dál vyhrával.“
Průběh zápasu
Po brzkém dvojitém přerušení podání se Sabalenka – dvojnásobná grandslamová šampionka z roku 2024 – rozběhla proti Paolini, a přestože osmadvacetiletá čtvrtá nasazená hráčka jeden z těchto výpadů zrušila, nestačilo to.
Druhý set však vyprávěl něco jiného. I když Sabalenka po brzké přestávce pro Paolini odehrála čtyři po sobě jdoucí zápasy, začínala být frustrovaná. Italka, která si užívala průlomovou sezónu na WTA Tour, se vrátila a vedla 5:4.
„Druhý set byl dost ošemetný. Jen jsem se snažila zůstat agresivní, ukázat jí, že o tento set budu bojovat, ať se děje cokoliv,“ dodala Sabalenka.
„Jsem opravdu ráda, že mohu tento zápas uzavřít ve dvou setech.“
Finále WTA se v Saúdské Arábii koná poprvé – tento krok byl některými kritizován kvůli stavu lidských práv v zemi. Letošní turnaj má rekordní prize money, přičemž šampion dvouhry má dostat asi 4 miliony liber.
V oranžové skupině se Jessica Pegula utká v úterý s Barborou Krejčíkovou a obhájkyně titulu Swiatek se utká s Coco Gauff.
