Sedmatřicetiletý španělský tenista Rafael Nadal, držitel 22 grandslamových titulů, se po téměř roční pauze chystá vrátit na tenisové kurty. Ve výhry však nevěří.
Po čtvrtečním tréninku v Brisbane, kde ho v příštím týdnu čeká jeho první zápas po návratu, Nadal prohlásil, že nečeká, že by mohl opět vyhrávat turnaje.
„Už jen to, že jsem tady, je pro mě vítězství. Cítím se dobře, nemůžu si stěžovat. Dneska se cítím lépe, než bych před měsícem čekal,“ řekl Nadal pro agenturu AAP. Přestože v posledních dvou měsících trénoval „ve velmi dobré intenzitě“, zdůraznil, že nemůže očekávat, že by mohl hned začít vyhrávat turnaje.
Rafael Nadal in Brisbane: "It's impossible to think about winning tournaments today. What's possible is to enjoy the comeback. I don't expect much, one year without being on court."
— Talking Tennis (@TalkingTennisTT) December 29, 2023
Nadal encouraged by his fitness, saying he feels "much better than what I expected a month ago." pic.twitter.com/MqnuYETG6V
Pravděpodobně poslední sezóna
Nadal, který kvůli zdravotním problémům nehrál od letošního Australian Open a v červnu se podrobil operaci kyčle, klesl ve světovém žebříčku na 672. místo. Přesto si pochvaluje svůj návrat a těší se na další sezónu, která by mohla být pravděpodobně jeho poslední.
„Můžu myslet na to, že si užiju návrat. Po roce mimo kurty nemůžete čekat zázraky. Musím přijmout to, že to prostě nebude úplně perfektní,“ prohlásil.
Jeho soupeři, včetně Novaka Djokoviče, se však jeho slovy nehodlají nechat uspat. Mají se na pozoru a očekávají, že se španělský tenista vrátí ve špičkové formě. Nadal má v plánu startovat na Australian Open, které v Melbourne začne 14. ledna.