První utkání vyřazovací fáze mistrovství světa je u konce. Do akce se dostaly výběry Spojených států amerických a Nizozemska a už před zápasem měla většina fanoušků o postupujícím jasno. Zvěsti se nakonec potvrdily. Evropští favorité vyhráli jednoznačně 3:1 a pobyt v Kataru si prodlouží minimálně o jeden zápas.
Odstartováno. Play off světového šampionátu ve fotbale načala bitva mezi USA a Nizozemskem. Jinými slovy mezi druhým nejlepším týmem skupiny B, který v Kataru před zápasem marně hledal přemožitele, ještě o něco lépe na tom byl jeho soupeř. Nizozemci díky dvěma výhrám a jedné remíza ovládli „áčko“.
A přesně podle toho vypadal také začátek utkání. Jako první se prosadili právě Holanďané, kteří mohli děkovat Depayovi. Jedna z hlavních hvězd nabitého kádru se prosadila v 10. minutě a své týmové kolegy uklidnila. Ještě veselejší to bylo z pohledu Evropanů v nastavení prvního poločasu. Prosadil se obránce Blind a USA v tu chvíli prohrávaly už o dva góly.
Hlavním nepřítelem v jejich cestě za postupem do čtvrtfinále šampionátu byl ale kromě střelců Denzel Dumfries. Borec, který na klubové úrovni kope za Inter Milán a zahrál si v Lize mistrů proti Viktorii Plzeň, na obě trefy nahrál a patřil mezi nejlepší hráče na place. Ve druhé polovině pak parádní představení podtrhl. Ale o tom až později.
Drama? Holanďané nesouhlasili
Do druhého poločasu vstoupily Spojené státy o něco aktivněji. Hru ožil třeba Reyna, byl to ale střídající Wright v 76. minutě, kdo dokázal vývoj bitvy zdramatizovat. O jeho gólu se navíc bude zřejmě ještě dlouho mluvit. Střílet totiž stoprocentně nechtěl, balon se ale od jeho nohy odrazil tak, že zapadl až za bezmocného Nopperta.
USA tlačily, hnaly se za vyrovnáním, za pět dalších minut ale přišel zlomový moment. Hráč zápasu Dumfries se tentokrát pasoval do role střelce a třetím nizozemským gólem střelecký účet zápasu uzavřel. Holanďané si tak zahrají o postup do semifinále mistrovství světa. A kdo je čeká?
Quarter-final spot: Confirmed ✅
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) December 3, 2022
🇳🇱 How far can this Netherlands team go at the #FIFAWorldCup? pic.twitter.com/KwBGeY7cdp
To bude svět vědět zhruba v deset hodin večer. Pokud se nebude hrát nastavení, bude už ukončen zápas Argentiny a Austrálie. Jeden z těchto dvou týmů Holanďany v další fázi turnaje vyzve.