Opěvovaný hrdina, kapitán, osobnost, legenda. Ale také někdy zákeřný čertík, který může kdykoliv vyskočit z krabičky. To je lídr Pittsburghu Sidney Crosby. Potvrdil to i úvodním utkání nové sezony NHL.
První utkání začalo velkou slávou. Sidney Crosby na domácím ledě zahájil svou osmnáctou sezonu v dresu Pittsburgu, čímž překonal legendárního Maria Lemiuxe.
A že oslava není jen formalitou potvrdil pětatřicetiletý Kanaďan záhy. Uběhlo ze zápasu s Arizonou jen 82 vteřin, kdy Crosby pokořil českého gólmana Karla Vejmelku. Pak kapitán Penguins ještě asistoval a domácí vedli zkraje šesté minuty už o tři branky.
Tučňáci na ledě dominovali a drželi si komfortní náskok. Vejmelka bojoval o co nejlepší výsledek, nakonec čelil málo vídaným 53 střelám. I tak ale nakonec ještě třikrát inkasoval a Pittsburgh se radoval z úvodní výhry 6:2.
„Myslím, že nám utkání opravdu sedlo. První zápas rovnou doma. Kluci se těšili a jak jste mohli vidět, naskočili jsme do toho opravdu dobře,“ chválil si Crosby.
Angry Sid 😡 pic.twitter.com/0bPiwOhd16
— Gino Hard (@Ginohard_) October 14, 2022
Naopak Arizona má hned od prvního souboje o čem přemýšlet. „Na zápas jsme vůbec nebyli mentálně nastavení. Ale Karel Vejmelka byl neskutečný. Budeme muset zapracovat na své identitě a být nepříjemnější v defenzivě,“ smutně zhodnotil trenér poražených André Tourigny, který ale nezapomněl ocenit Vejmelku.
Za Penguins řádili hlavně Crosby s parťáky Jevgenijem Malkinem a Krisem Letangem. I přes postupující věk jsou stále plní sil a kouč si pochvaluje, že dál patří mezi elitu.
„Patří k nejlepším hokejistům historie. Neustále mě udivuje, jeho schopnost hrát na té nejvyšší úrovni takovou dobu je naprosto unikátní. Něco takového se jen tak nevidí,“ ocenil Crosbyho jeho spoluhráč z elitní formace Jake Guentzel.
Ve třetí třetině ale Crosby poněkolikáté ukázal i svoji odvrácenou tvář. Po vhazování ho přitiskl k hrazení obránce soupeře Troy Stecher, záhy ho Crosby vyhledal a mimo hru ho rukavicí udeřil do obličeje a záhy Stechera sekl hokejkou do lýtka.
Od rozhodčího vyfasoval dvouminutový trest a zbytečně si naštvaným oplácením pokazil dojem u fanoušků i celý slavnostní zápas. Co si jinak mohl víc přát – slavnostní úvod, výhra 6:2, sám gól a dvě asistence… U kanadského centra a člena Triple gold clubu při tom nešlo o první podobný incident.
