Dlouho čekal na vítězství před limitem. Přesněji více než tři roky. Anthony Joshua, bývalý majitel mistrovských pásů a borec, kterého se bál celý boxerský svět, se dlouho proti Finovi Heleniusovi trápil a dokonce si musel vyslechnout pískot. V sedmém kole ale svého soupeře udeřil tak, že mu tleskala celá hala.
Od roku 2013 do roku 2018 vyhrál vše, co se dalo. Anthony Joshua měl před pěti lety na kontě 22 profesionálních vítězství a klaněli se mu snad úplně všichni. První zádrhel přišel v červenci roku 2019 proti Andymu Ruizovi, kterému Brit musel přenechat všechny čtyři „své“ mistrovské pásy. Od té doby měla jeho forma spíše sestupnou tendenci.
Tituly WBA, WBO, IBF a IBO ještě dokázal urvat zpátky, dvakrát po sobě vyhrál, proti Ukrajinci Usykovi ale neuspěl. A to ve dvou soubojích. S Usykem prohrál Joshua naposledy v srpnu loňského roku a byla to pro něj první pořádná hořká zkušenost. Nikdy neprohrál dva zápasy v řadě, nikdy neschytával takovou kritiku. Britský boxer to ale nezabalil.
Nejprve v dubnu porazil na body Američana Franklina, teď dokázal porazit také Roberta Heleniuse z Finska. Ještě navíc po knokautu a ne na body. Souboj dlouho nenabízel žádnou větší show a fandové dokonce na aktéry pískali. V sedmém kole ale Joshua vytasil KO. „Myslím, že by mě fanoušci měli nechat být. Je to můj čas v ringu,“ řekl Joshua po zápase.
Udělal svou práci
Joshua po zápase zářil štěstím. Věří, že teď je ta chvíle, kdy se konečně znovu vrátí na vrchol.
Thank you. Until next time, God bless. pic.twitter.com/P98SQyeGRD
— Anthony Joshua (@anthonyjoshua) August 12, 2023
„Box je vrtkavý sport. Udělal jsem svou práci,“ byl spokojený Joshua. A stihl ocenit také svého finského soka. „Ten chlap má talent. Musel jsem si přijít, jak na něj. Myslím, že může spoustě lidem způsobit problémy. Snad se brzy uvidíme,“ doplnil. V nejbližším souboji se ale uvidí Brit s úplně někým jiným.
V lednu se Joshua porve v s Deontayem Wilderem. Boxovat se bude v Saúdské Arábii a na vítěze čeká kromě slávy i tučná finanční prémie. Kdo vyhraje zápas, ten si odnese 80 milionů dolarů, což je v přepočtu asi 1,7 miliardy korun.