Ronnie O’Sullivan ve čtvrtfinále turnaje World Masters of Snooker v Rijádu předvedl ohromující výkon a porazil Johna Higginse 4:0. O’Sullivan se tak poprvé představil v soutěži, kde se utkal s Higginsem, který předtím porazil Marka Williamse. Zajistil si tak účast v poslední osmičce.
V noci, která se zapíše do paměti díky O’Sullivanově dominanci, se Higginsovi proti „raketě“ nepodařilo zahrát ani jednu kouli. Jediné body v zápase získal po faulu, kterého se dopustil O’Sullivan. Sedminásobný mistr světa předvedl své umění, když během zápasu v Rijádu nasbíral tři century breaky.
SIMPLY STUNNING! 😮
— WST (@WeAreWST) March 6, 2024
O'Sullivan beats Higgins 4-0 in exactly one hour, the total match points 489-4… wow!#RiyadhSeason | @RiyadhSeason
Po svém vítězství se O’Sullivan ve středu utká s Juddem Trumpem o možnost zúčastnit se finále.
Návrat po dvou letech „špíny“
V pozápasovém rozhovoru O’Sullivan upřímně vyjádřil úlevu z návratu do formy po období, které popsal jako dva roky hraní „absolutní špíny“. Přestože byl během této doby světovou jedničkou a vyhrál tři turnaje Triple Crown, O’Sullivan přiznal: „Bylo to v pořádku, poprvé po dlouhé době jsem se při úderu cítil docela dobře. Po dvou letech absolutní špíny se začínám cítit zase v pořádku. Už je to dlouhá doba.“
O’Sullivan se také podělil o svou lásku k nehráčským aspektům své práce, jako je cestování, návštěva posilovny a relaxace. Vyjádřil se, že se mu hraní v Saúdské Arábii líbí: „Nepiju, nechodím na večírky, takže je to pro mě skvělé místo. Ve Spojeném království jsou to samé hospody, tohle a tamto a pití. Když přijedu na místo, jako je tohle, mám pocit, že se můžu uklidnit a dobře se bavit.“
Ve druhém semifinálovém zápase se utká Mark Allen s mistrem světa z roku 2023 Lucou Brecelem. Brecel, který se po vítězství v Crucible potýkal s formou po celou sezónu 2023/24, porazil ve svém čtvrtfinále Aliho Cartera 4:1 na sety. Allen si zajistil účast v semifinále, když ve vypjatém rozhodujícím zápase v Rijádu porazil Marka Selbyho 4:3.