Třinečtí Oceláři to znovu dokázali, po roce porazili Spartu v play-off poměrem 4:2 na zápasy. Nyní to však neznamenalo rovnou titul, nýbrž „jen“ postup do semifinále, kde se Slezané utkají s Pardubicemi. Hlavní hvězdou série byl golman Ondřej Kacetl, jenž držel v posledních třech bitvách neprůstřelnost více než 150 minut.
Sparťané si zejména v pátém duelu série neuvěřitelně vylámali zuby na obětavých hráčích Třince padajících do střel a spolehlivém brankáři Kacetlovi. I v šestém zápase tým z Prahy obhájce titulu přestřílel, znovu to však své ovoce nepřineslo. Právě naopak.
Lépe do bitvy vstoupili domácí. Už v 8. minutě využil nepochopitelných zmatků před Kovářem Vladimír Dravecký, kterému se povedlo uklidit odražený puk do sítě. I druhá dvacetiminutovka znamenala radost Ocelářů, v přesilové hře namazal Martin Růžička ukázkovou přihrávkou na střelu Tomáši Marcinkovi a třiačtyřicetiletý forvard zvýšil na 2:0.
Sparta se trápila v zakončení, její střely, podobně jako v předchozích soubojích série, neprocházely za Kacetlova záda. Brankář Ocelářů, jenž ve třetí třetině zapisoval 151. minutu bez inkasovaného gólu, pak dokonce nahrál na třetí zásah svého celku.
Libor Hudáček si totiž pro WERK Arenu nachystal neskutečnou parádu. Poté, co Kacetl rozehrál na Marinčina, vyslal třinecký bek dlouhý pas až na Hudáčka, jemuž se podařilo obehrát obránce Sparty a zamířit vstříc Kovářovi.
Marinčinův krajan najížděl k brance z pravé strany kluziště, před maskovaným mužem s dresem pražského celku si dal hokejku mezi nohy a efektní kličkou, jakou například předvedl Tomáš Hertl v roce 2013 v NHL, když dal Rangers čtyři góly, zvýšil na 3:0.
Kempného trefa nic nezměnila
Necelou minutu po Hudáčkově parádě sice snížil prudkou ránou zápěstím Michal Kempný, čímž zároveň ukončil impozantní Kacetlovu neprůstřelnost, ale Sparta už se vzchopit nedokázala. Vyrovnání nepřišlo, navíc v síti hostí skončily ještě dva góly.
O první, v pořadí tedy čtvrtý, se postaral v 51. minutě z přesilovky opět Tomáš Marcinko a opět to bylo díky dobré práci Martina Růžičky. Opora Třince vypálila z levého kruhu a Kovářem vyražený puk doklepl do sparťanské svatyně Marcinko. Pátou branku pak dal sám Martin Růžička, definitivní hřebíček do rudé rakve poslal do prázdné klece.
Třinec se tak v semifinále může těšit na souboj s Pardubicemi, Sparta si čekání na titul protáhne minimálně na sedmnáct let.
