Jednu z nejšílenějších story letošní tenisové sezony přinesl včerejší zápas na turnaji v Delray Beach. Proti sobě nastoupil hráči, z nichž jeden na okruhu ATP debutoval a druhému jednoho času patřilo osmé místo žebříčku. Výsledek? Naprosto neskutečný. Chorvatský tenista Matija Pecotič, který si na zápas musel vzít volno, vyhrál.
Obvykle turnaj v Delray Beach takovou pozornost nepoutá. Koná se od roku 1993 v americkém státě Florida a ti nejlepší ho většinou vynechávají. Čas od času se na něm ale představí někdo, kdo je tenisové veřejnosti velice dobře známý. Právě to byl případ Američana Jacka Socka, který platí za bývalou světovou osmičku.
Sock nastoupil v prvním kole proti chorvatskému kolegovi Matijovi Pecotičovi. Tomu patří v žebříčku až 784. místo a nikdy předtím v zápase na okruhu ATP nehrál. Vítězil pouze na ITF a místo tenisu v posledních letech řešil zdravotní problémy. Po komplikacích po operaci břicha v roce 2016 uvažoval, že se své vášně zbaví nadobro.
Jenomže pak začal studovat na Harvard Business School, kde lásku k tenisu znovu objevil. A nastartoval comeback. S tím, že už ale pracoval jinde. Na Floridě v Palm Beach vzal práci ve finančním sektoru, které se drží dodnes. Rozhodl se ale, že se zkusí právě v tomto americkém státě přihlásit do kvalifikace na turnaj.
A tou prošel. Zvládl dvě kola a těšil se na debut mezi elitou. Ten následně dopadl neskutečně.
Šéf ho pustil z práce, pak ho sledoval z tribuny
Pecotič se po úspěšné kvalifikaci dostal do hlavního turnaje a v prvním kole mu určil los Jacka Socka. Jak už bylo řečeno, hráče, který pro tenisovou veřejnost určitě není neznámý. Chorvat se těšil, cesta na antuku ale vedla nejprve přes šéfa v práci. Tomu si musel říct Pecotič o dovolenou. Dostal jí.
„Odešel jsem dnes brzy z práce. Šéf mě pustil, musel jsem napsat e-mail celému svému týmu. Budu ale muset požádat o další volný den na zítřek,“ smál se po zápase Pecotič. Po zápase, který i před zraky svého bosse ovládl ve třech setech. Ten první prohrál 4:6, pak ale dokázal nad favoritem zvítězit dvakrát 6:2 a slavil postup.
Debut Delight in Delray 😃
— Tennis TV (@TennisTV) February 15, 2023
Matija Pecotic, the qualifying alternate, stuns former champ Sock to win his FIRST EVER ATP match at age 33!#DBOpen pic.twitter.com/VNdypNU0XH
„Rozhodně jsem nečekal, že vyhraju, na druhou stranu jsem do zápasu nešel s tím, že určitě prohraju. Díval jsem se na to realisticky. Hrajete proti bývalému členovi top 10 s množstvím tenisových zkušeností a skvělým servisem. Ale věděl jsem, že pokud dodržím ty dva tři herní systémy, které jsem si připravil, tak budu mít šanci,“ dodal Pecotič.
Po úspěchu v prvním kole se představí v tom druhém. Cesta povede přes dalšího Američana, tentokrát Marcose Girona. Hrát bude dnes o půlnoci.
