Před pár týdny se dostal na přední strany sportovních novinových plátků Luka Dončič, jehož výkon se považuje za jeden z nejlepších v historii, v noci z pondělí na úterý se pozornost strhla na Donovana Michella. Vysloužil si ji svým představením v dresu Clevelandu proti Chicagu. Tomu nasázel celkem 71 bodů.
Sice zaostává za těmi nejlepšími, výkony ale podává nadstandartní. Cleveland v současné době okupuje v tabulce Východní konference čtvrté místo za Bostonem, Brooklynem a Milwaukee, jeden jeho hráč ale v noci z pondělí na úterý sepsal nadpozemským výkonem další kapitolu dějin nejvyšší zámořské basketbalové soutěže.
Donovan Mitchell jako sedmý hráč historie NBA překonal v jednom jediném zápase hranici 70 bodů. Naposledy se něco takového povedlo před dlouhými 17 lety, kdy 81 body zničil Toronto zesnulý Kobe Bryant. Mitchell zapsal o deset bodů méně, i tak se ale jeho představení patří mezi ty nejlepší, které kdy diváci nejlepší basketbalové soutěže planety viděli.
Cleveland porazil Chicago v prodloužení 145:134 a Mitchell zářil. Za necelých 50 minut nasázel 71 bodů, proměnil 22 ze 34 střel, k tomu přidal osm doskoků a jedenáct asistencí. A v prodloužení měl na svědomí 13 z 15 bodů celého jeho týmu. Po Devinu Bookerovi, který v roce 2017 nastřádal o jeden bod méně, to byl nejlepší výkon posledních let.
Nemám slov, usmíval se
Nejlepší výkon ve své kariéře okomentoval Mitchell jednoznačně. „Nemám slov,“ radoval se během pozápasového rozhovoru. Do knihy rekordů se zapsal po zmiňovaných kolezích Bryantovi a Bookerovi, ale také Baylorovi, Robinsonovi, Thompsonovi a Chamberlainovi. Právě poslední jmenovaný Wilt Chamberlain drží maximum.
Jeho historický výkon se zastavil až na metě 100 bodů. „Být v knize rekordů vedle velikánů jako Wilt je pro mě neuvěřitelnou poctou a požehnáním. Vždycky jsem věřil, že můžu patřit k nejlepším hráčům v lize,“ dodal Mitchell, který hraje za Cavaliers od loňského roku. Předtím strávil pět let v Utahu Jazz.
S výkonem svého svěřence byl samozřejmě spokojený také trenér Bickerstaff. „Dnes jsme viděli jeden z nejlepších zápasů historie basketbalu,“ myslí si zkušený lodivod Clevelandu.