Lionel Messi a jeho tým Inter Miami způsobili v Hongkongu vlnu nadšení. Ta však skončila zklamáním mnoha fanoušků, když Messi v přátelském zápase proti místnímu týmu nakonec nenastoupil. Informovala o tom agentura Reuters či server CNA.
Tato událost byla součástí předsezónního turné MLS týmu v Asii. Messi, osminásobný držitel Zlatého míče, trpěl otokem v adduktoru. Jeho bývalý spoluhráč z Barcelony, Uruguayec Luis Suárez, měl zase problémy s kolenem. Oba hráči byli pro zápas nezpůsobilí, což vedlo k velkému zklamání mezi více než 38 000 fanoušky, kteří se sešli na Hongkongském stadionu.
Hongkongská vláda uvedla, že pořadatelům zápasu Tatler Asia může být sníženo financování poté, co Messi zůstal během zápasu na lavičce.
Skandovali, že chtějí vrátit peníze
Inter Miami nakonec vyhrál zápas 4:1, ale mnozí fanoušci, kteří zaplatili vstupenky v ceně od 880 do 4 880 hongkongských dolarů, vyjádřili své rozčarování. Někteří dokonce volali po vrácení peněz.
Chants of ‘we want Messi’ rose around the Hong Kong Stadium as disappointed fans said they felt cheated by the match organisers https://t.co/WsPJANVZcA pic.twitter.com/91OHeTG6Z5
— AJE Sport (@AJE_Sport) February 5, 2024
Messiho návštěva přesto vyvolala v Hongkongu velký zájem, což vedlo k dočasnému uzavření některých silnic, aby se udržel pořádek mezi fanoušky.
Navzdory zklamání z neúčasti Messiho a Suáreze, tato akce přitáhla pozornost mnoha lidí. Místní obchody hlásily nárůst prodeje fotbalových dresů a suvenýrů. Několik obchodů dokonce vyprodalo své zásoby Messiho dresů, což svědčí o jeho obrovské popularitě v regionu.
Inter Miami pokračuje v přípravě na nadcházející sezónu MLS, přičemž jejich dalším zápasem bude přátelské utkání proti japonskému týmu Vissel Kobe.