Do historie sportu se nutně nemusí dostat pouze vítězové. Své místo zde mají také sportovci, kteří jsou hlavními strůjci neskutečných okamžiků. Jeden z nich napsal Eric Moussambani. Ten ještě osm měsíců před konáním olympijských her neuměl plavat, na hry v roce 2000 v Sydney se dostal úplnou náhodou. A potvrdil, že zvládnete vše, co si přejete.
Eric Moussambani, plavec o kterém jste možná nikdy neslyšeli, i přesto vás jeho příběh zaujme. Reprezentant Rovníkové Guineje a jeho story není zdaleka žádnou klasikou, trénovat začal osm měsíců před začátkem olympijských her a i v tom byl velký háček. Pocházel z chudé rodiny a nemohl si dovolit chodit do bazénu. Plaval proto v rybnících, hotelových bazénech nebo v řece.
Trenéra nikdy neměl, plavat ho učil tamní rybář, který mu radil, jak se neutopit. Jak je tedy možné, že se takový člověk ocitne na největší sportovní události na světě? V rádiu zaznělo hlášení, že Rovníková Guinea hledá sportovce, kteří by reprezentovali zemi na olympijských hrách. A v tu chvíli se začal psát velký příběh Erica Moussambaniho, později přezdívaného jako „uhoř“.
Bazén viděl poprvé až v Sydney
Na hry se dostal přes tzv. divokou kartu, která podporuje sportovce z rozvojových zemí, kteří si chtějí splnit sen. Padesáti metrový bazén viděl poprvé až v den závodu. Později přiznal, že byl vystrašený, že musí závodit na tak velké ploše. Při rozplavbě jeho soupeři skočili do vody dřív, než mohli vystartovat, a byli diskvalifikováni.
To znamenalo, že Eric plaval celý závod sám. Jeho konečný čas byl 1:52 sekund, což je o polovinu více, než zaplaval v ten samý rok olympijský vítěz. „Nevěděl jsem, jak zkoordinovat dech a ruce. Upřímně jsem si pořád říkal, že nesmím udělat nic, za co by se mi lidé smáli. Nakonec mi to ale bylo jedno a plaval jsem, co to šlo,“ řekl Eric v rozhovoru po závodě.
Sám Eric přiznal, že v posledních metrech už měl co dělat, aby se neutopil a závod dokončil. Dalších her se již bohužel nemohl zúčastnit, neboť nedostal vízum. Co se týká slávy, je to jeden z nejslavnějších sportovců Rovníkové Guineje a v roce 2012 se dokonce stal trenérem národního plaveckého týmu.
