Jiří Kulich si po kritice trenéra Lindyho Ruffa spravil chuť prvním gólem sezony, kterým zpečetil vysokou výhru Buffala 8:4 nad Ottawou. Karel Vejmelka pomohl Utahu 19 zákroky k vítězství 3:1 nad Calgary a byl vyhlášen druhou hvězdou utkání. V dresu Flames na sebe upozornil i Adam Klapka bitkou ve druhé třetině. Chicago si připsalo kanonádu na ledě St. Louis, kde uspělo 8:3.
Buffalo konečně prolomilo sérii tří porážek a poprvé v sezoně bodovalo. Po pomalém startu soutěže se hráči Sabres rozjeli naplno a přestříleli Ottawu, která postrádala zraněného kapitána Bradyho Tkachuka. Po první třetině sice hosté vedli 2:1, domácí ale otočili utkání čtyřmi góly během sedmi minut a položili základ k jasnému vítězství.
První gól pro Kuldu a první výhra sezóny pro Buffalo! ✌️
— NHL Česko (@NHLcz) October 16, 2025
Jiří Kulich (@Kulda151) pojistil gólem do prázdné brány výhru @BuffaloSabres 8:4 proti Senators. 🚨 pic.twitter.com/bBQdxFAg0f
Kulich uzavřel skóre v 57. minutě gólem do prázdné branky a mohl tak oslavit první bod sezony. Český útočník tím odpověděl na otevřenou kritiku kouče Ruffa, který po minulém zápase prohlásil: „Musí být lepším hokejistou. Musí víc tvořit. Musí víc bruslit. Není na tom tak jako v minulé sezoně. Musí být větší hrozbou.“
Týmová reakce a uvolněná atmosféra
Trenér Ruff po neúspěšném vstupu do sezony žádal od svých svěřenců víc energie i důrazu. Ti jeho slova vyslyšeli. Buffalo tentokrát hrálo s chutí a především s větší lehkostí. „Hráli jsme mnohem rychleji než v minulých zápasech,“ uvedl Alex Tuch, autor jedné z branek. „Na střídačce to žilo. Smáli jsme se, pokřikovali, hecovali. Když jsme něco pokazili, snažili jsme se to napravit v dalším střídání.“
Vedle Tucha se dvakrát prosadil Jason Zucker, další góly přidali McLeod a Quinn. Ottawa se ve třetí třetině ještě pokusila o návrat do zápasu, ale defenziva Buffala tlak ustála.
Vejmelka dovedl Utah k výhře
Skvělý večer prožil také Karel Vejmelka, který kryl 19 střel Calgary a významně se podepsal pod vítězství Utahu 3:1. Český gólman inkasoval pouze v první třetině po přesilovkové trefě Rasmuse Anderssona, zbytek utkání už ale zvládl bez zaváhání.
„Bylo důležité být pořád soustředěný,“ řekl Vejmelka. „První dvě třetiny jsme dominovali. Očekával jsem, že nás ve třetí zatlačí, ale odvedli jsme v obraně velmi dobrou práci. Musel jsem udělat pár dobrých zákroků, ale hlavní je, že jsme vyhráli jako tým.“
O obrat se postarali útočníci Barrett Hayton a JJ Peterka. Právě Peterka po utkání svého krajana chválil: „Chytal neskutečně. Pustili jsme je do několika vyložených šancí, ale podržel nás. Byl lepší než kdykoli předtím.“
Chicago zničilo St. Louis
Jasnou záležitostí se stal také zápas mezi St. Louis a Chicagem. Blackhawks se rozstříleli ve druhé třetině, kdy z 2:2 odskočili na 5:2 a nakonec zvítězili 8:3. Dvě branky a asistenci zaznamenal Lukas Reichel, tři asistence si připsal Connor Bedard.
Domácí obránce Logan Mailloux bude chtít na utkání rychle zapomenout. Na ledě byl u čtyř inkasovaných branek a symbolizoval trápení Blues v defenzivě.
Pro české hokejisty šlo celkově o úspěšný večer. Kulich prolomil střelecké mlčení, Vejmelka se zařadil mezi hvězdy zápasu a česká stopa v NHL tak znovu ožila naplno.
