Je jednou z hlavních hvězd Sportisimo 1/2Maraton Praha. Keňan Benard Kimeli bude v sobotu usilovat o své třetí prvenství na tomto závodě. A nemá problém ani s tím, že v Česku panují chladné podmínky. „Počasí je zatím dobré, ale uvidíme, co v sobotu. Hodně se teď mění a na tom bude záležet. Ale ať je jakékoliv, tak se pokusíme běžet, co nejlépe,“ dodal Kimeli, jehož osobním rekordem na půlmaratonu je čas 59:07. Běžec z týmu RunCzech Racing zde triumfoval v letech 2018 a 2019, rovněž se mu daří na zahraniční scéně.
Kimeliseběhání věnuje už od deset let. „Začal jsem, když jsem chodil každý den do školy a zpátky pět kilometrů pěšky. Díky tomu jsem začal více běhat,“ komentuje své začátky šestadvacetiletý profesionál pocházející z keňského města Marakwet. O několik let později se poprvé postavil na startovní čáru a jako závodník si zaběhl svůj první závod. „Bylo to v Evropě. Běžel jsem deset kilometrů a zrovna pršelo, takže to nebylo ideální, ale snažil jsem se, co nejvíce to šlo.“
Benard Kimeli (první zprava). Foto: RunCzech
V sobotu ho na Sportisimo 1/2Maraton Praha čekají možná stejné podmínky. „Na chladné teploty nejsem moc zvyklý, je to však lepší než kdyby bylo veliké vedro. Hlavně nesmí pršet,“ dodal Kimeli, který se před startem vždycky modlí. Samozřejmě nevynechává řádné protažení a zahřátí. A poté ho čeká start. „Z celého závodu je pro mě nejtěžší, a to hlavně kvůli nutné bezprostřední reakci,“ dodal Kimeli.
Oblíbené desítky a půlmaratony
Mezi Kimeliho oblíbené běhy patří desetikilometrové závody a půlmaratony. Úspěch sklidil minulý měsíc na půlmaratonu v Paříži, kde skončil na třetím místě. „S mým výsledkem jsem moc spokojený. Závod se mi povedl, počasí bylo naprosto ideální a byl jsem na dobré pozici,“ potvrzuje. V minulosti se kromě České republiky účastnil závodů v dalších evropských státech, Japonsku, nebo Keni.
Celosvětová pandemie však trénink i závody zkomplikovala. „Pandemie nás zasáhla opravdu hodně. Museli jsme trénovat sami. Normálně jsme zvyklí trénovat v týmu, ale takhle individuálně to pro nás bylo hodně náročné,“ říká Kimeli. Závody byly kvůli zákazu cestování zrušeny a až teď se všechno obnovuje a vrací do normálu.