Bylo 12. června 2019, když si čtyřnásobný šampion Tour de France Chris Froome projížděl trať před časovkou na Critériu du Dauphiné. Jenže drobná chybička v kombinaci se smůlou způsobily děsivou nehodu. Cyklista v rychlosti kolem 60 km/hod napálil do zdi. Výsledek? Zlomená stehenní kost, loket a několik žeber. Dva roky po nehodě nyní britský sympaťák hlásí, že na letošní Tour už chybět nebude.
„Neuvěřitelné štěstí být zpět. Děkuji moc všem, co mi pomohli to uskutečnit,“ uvedl Froome ve svém příspěvku na Twitteru, kde přidal slogan „Nikdy nepřestávej věřit“.
Froome dominoval na nejslavnějším cyklistickém závodu světa v letech 2013, 2015, 2016 a 2017. Ošklivá nehoda mu pak ale vzala vítr z plachet a místo závodění a získávání vavřínů se musel poctivě věnovat náročné rehabilitaci.
Vrátit se na Tour? Jedna z největších motivací
„Po dvou letech bez Tour se nemůžu dočkat, až u toho zase budu. Byla to náročná cesta od nehody před časovkou na Critériu du Dauphiné. Ale vrátit se zpět na Tour byla moje největší motivace. Pracoval jsem neúnavně, abych se dostal tam, kde jsem. Moje ambice ale tentokrát nejsou ambicemi lídra, ale doufám, že pomohu svými zkušenostmi, jak jen to půjde. Máme silného lídra v Michaelu Woodsovi a těším se, až pro něj a pro tým v bitvě o Paříž odvedu své maximum,“ provází tento text dojemné video, které Froome umístil na Twitter.
Britský šampion si je vědom, že nemá formu na to, aby bojoval o celkové prvenství. Zároveň moc dobře ví, že jeho zkušenosti jsou k nezaplacení a že může pod hlavičkou týmu Israel Start-up pomoct kanadskému lídrovi Woodsovi.
Co se před dvěma lety přesně stalo?
Froome tehdy s kolegou Woutem Poelsem absolvovali rutinní prohlídku trati, kde se později měla jet časovka. Jenže při jednom ze sjezdů ve vesnici Saint-André d’Apchon, kdy jeli rychlostí kolem 60 km/hod, se Froome potřeboval vysmrkat. A dal ruce ze řídítek. Bohužel tehdy foukal silný vítr, který se opřel do jeho předního kola, strhl ho a úspěšný závodník napálil do zdi.
Vyšetření v nemocnici ukázala zlomeniny pravého stehna, pravého lokte a několika žeber. Záchranáři také mluvili o tom, že Froome po pádu nemohl mluvit.
Odborníci tvrdili, že šampiona čeká hodně dlouhá léčba s nejistým výsledkem. Ale jeho nejbližší měli jasno. „Chris je silný, cílevědomý a psychicky neskutečně odolný. Určitě to zvládne,“ shodovali se. A jak je vidět, měli pravdu. A Tour se tak může těšit na návrat legendy.