Někteří mají po nadějích, u jiných se slaví. Takhle nějak by se dal popsat boj o poslední místa ve vyřazovací fázi zámořské NHL. Postup si zajistil na poslední chvíli Dallas s Radkem Faksou v sestavě, naopak Vegas se do play off překvapivě nedostalo. A to kvůli dalšímu zaváhání, tentokrát na ledě trápícího se Chicaga.
Před začátkem sezony by si něco podobného tipnul jen málokdo. Ještě vloni se „Rytíři“ z Vegas rvali v NHL o mistrovský titul a skončili až v semifinále, letos je z nich tým, který se nepodívá ani do play off. Po nadějích je definitivně po utkání s Chicagem, který Vegas opět prohrálo po nájezdech.
Kletba nájezdů byla znatelná v posledních třech zápasech. Hotovo mohlo být proti San Jose, jenomže v poslední vteřině základní hrací doby přišlo vyrovnání a pak prohra. Podobná písnička se hrála i proti Dallasu, který nakonec onu poslední místenku do play off vzalo na úkor týmu z „věčného města“.
„Některé věci možná nebyly pod naší kontrolou, ale to nemění nic na tom, že jsme hráli pod svými možnostmi,“ řekl Pacioretty deníku Las Vegas Review-Journal. „Víme, co vede k vítězství. Nemůžeme se vymlouvat, že jsme na nepostupové pozici skončili neprávem,“ dodal.
Dallas chtěl využít chabé formy favoritů a to se mu nakonec také povedlo. Proti Arizoně musel vybojovat minimálně bod, s ohledem na porážku Vegas by mu ale stačila i porážka. Faksa a spol. prohráli s druhým nejhorším týmem NHL po prodloužení, i tak jdou ale dál. Jako úplně poslední tým.
Kdo bude hrát play off?
Nejlepší šestnáctka se těší na pokračování sezony. Dál jdou favorité typu Tampa Bay, Calgary nebo Florida, kdo naopak ostrouhal, je Voráčkův Columbus nebo Hertlovo San Jose. Historicky první sezonu nebude moct považovat za úspěšnou ani Seattle Kraken, který je po Montrealu a Arizoně zatím třetím nejhorším týmem ligy.
Postupující do play off NHL:
- Atlantická divize – Florida Panthers, Toronto Maple Leafs, Tampa Bay Lightning, Boston Bruins,
- Centrální divize – Colorado Avalanche, Minnesota Wild, St. Louis Blues, Dallas Stars, Nashville Predators,
- Pacifická divize – Calgary Flames, Edmonton Oilers, Los Angeles Kings,
- Metropolitní divize – Carolina Hurricanes, New York Rangers, Pittsburgh Penguins, Washington Capitals.
Poslední zápasy základní části NHL jsou na programu v neděli, pak se spustí play off.
