Středeční zápasy Ligy mistrů se nesly ve znamení krásných zápasů, nádherných fotbalových akcí, ale také jednoho obřího pádu. Slavná Barcelona se první polovinou sezony protrápila, nezáří v domácí La Lize a na evropské půdě to není o nic lepší. Posledním hřebíčkem do rakve je sestup do Evropské ligy, kterou hráli Katalánci naposledy v sezoně 2003/2004.
Během léta odešel Lionel Messi, klub je v dezolátním stavu a nijak slavná není ani finanční situace. Takhle nějak vypadala Barcelona před startem nové sezony. Po několika utkáních je to ale z jejího pohledu ještě horší. Klub je v lize sedmý a na jaře si nezahraje Ligu mistrů.
Matematika byla jednoduchá. Barcelona musela vyhrát venkovní bitvu s rozjetým Bayernem a zároveň musela spoléhat na Dynamo Kyjev, které by obralo Benficu Lisabon. Nestalo se, Barcelona si po 20 letech zopakovala blamáž. Do Evropské ligy sestoupila naposledy v sezoně 2000/2001.
Kluivert, Guardiola nebo de Boer
Barcelona a jiná evropská soutěž než Liga mistrů? Historie je dlouhá a celkem pestrá. Naposledy hrála Barcelona Evropskou ligu, tehdy ještě známou pod názvem Pohár UEFA, před 17 lety. Ligový ročník zakončila na šestém místě a kvalifikovala se jen do druhé nejlepší soutěže.
Stejný scénář jako letos se ale odehrál už o pár let dříve. Sezona 2000/2001 byla pro Barcelonu otřesná. Ve skupině Ligy mistrů skončila až na třetím místě za AC Milánem a Leedsem United a musela se smířit s pádem. Athény, Celta Vigo, Liverpool. To byly soupeři Katalánců.
Modročervené barvy tehdy oblékali borci jako Pepe Reina, Frank de Boer, Phillip Cocu, Pep Guardiola, Luis Enrique, Patrick Kluivert, Marc Overmars nebo Rivaldo. Papírově nejlepší tým ale Pohár UEFA do vítězného konce nedotáhl.
Athény? Jasný postup. Celta Vigo? S odřenýma ušima šla Barcelona dál. Stopku ale nakonec vystavil Liverpool, se kterým Barcelona doma remizovala a venku o jediný gól prohrála. Reds nakonec celou soutěž ovládli.
Xavi u obou blamáží
Semifinálový dvojzápas už sice nehrál, v prvním vyřazovacím kole Poháru UEFA ale na posledních pár minut nastoupil i tehdy mladičký Xavi. Ten Xavi, který dnes Barcelonu trénuje. Zatím to po jeho příchodu z Kataru není ono. Barcelona se dál trápí.
„Potřebujeme z našich hráčů dostat víc. Tohle musí být bod obratu, musíme se k tomu postavit čelem, zapracovat na dynamice a mnoha dalších věcech. Patříme do Ligy mistrů, ne do Evropské ligy. Ale skutečnost je taková, že hrajeme Evropskou ligu, takže ji musíme zkusit vyhrát,“ říká nový lodivod Barcelony.
Tak se nechme překvapit. Los je na programu příští týden.