Messi musel kvůli zranění nohy sledovat většinu druhého poločasu a prodloužení ze střídačky. Přesto Argentina získala druhé prvenství na Copa America v řadě, když v neděli večer porazila Kolumbii 1:0 gólem Lautaro Martíneze ze 112. minuty.
„Leo je nejlepší hráč v historii,“ řekl trenér Argentiny Lionel Scaloni prostřednictvím tlumočníka. „Nikdy nechce opustit hřiště. Má oteklý kotník a chce hrát dál. Takové hráče mám raději. Chce hrát ne proto, že by byl egoistický nebo sobecký. Chce hrát dál, protože nechce opustit své spoluhráče. … Narodil se, aby byl na hřišti.“
Zdálo se, že Messi utrpěl bezkontaktní zranění při pádu v 64. minutě. Osminásobný držitel Zlatého míče si zakrýval obličej rukama, když seděl na lavičce a vzlykal.
Martínez později přiběhl k této lavičce, aby svého 37letého kapitána objal po gólu, který Argentinu posunul k rekordnímu 16. titulu na Copa.
Di María měl sen o vítězství
Po závěrečném hvizdu, který zazněl dlouho po půlnoci, Messi vypadal, že kulhá. Vyzval své starší spoluhráče, aby trofej zvedli s ním: 36letého Nicoláse Ottamendi a Ángela Di María, který v národním týmu končí. Zatímco se sypaly bílé konfety, trojice se objala.
„Pravdou je, že se to těžko popisuje,“ řekl Di María. „Bylo to tak napsané. Včera u večeře jsem klukům řekl, že se mi to zdálo. Proto jsem řekl, že je to moje poslední Copa America. Zdálo se mi, že jsme se dostali do finále a vyhráli ho, abych mohl odejít touto cestou.“
„Vždycky budu vděčný této generaci, která mi dala všechno. Pomohla mi vyhrát to, co jsem vždycky chtěl, a dnes takto odcházím,“ řekl Di Maria. „Lepší už to být nemůže.“
History = made. 📝
— Major League Soccer (@MLS) July 15, 2024
Messi and Argentina stand alone after their latest Copa America title. 🇦🇷 pic.twitter.com/NCpcqBAckb
V zápase, který začal se zpožděním 1 hodiny a 22 minut kvůli problémům s diváky na Hard Rock Stadium, Argentina získala třetí velký titul v řadě po Copa America 2021 a mistrovství světa 2022.
