Jednalo se pravděpodobně o nejkvalitnější duel celého letošního mistrovství světa. Až si fanoušci posteskli, že takový zápas přišel už ve čtvrtfinále. Francie porazila Anglii 2:1, a i když nebyla v zápase lepším týmem, nadále může snít o obhajobě titulu. To Angličané už celkem tradičně dojeli na penalty.
Téma utkání bylo, jak si sice spolehliví, ale ne prvotřídní stopeři Anglie Maguire se Stonesem, poradí s francouzským TGV Kylianem Mbappé. Nakonec nejlepší střelec šampionátu odehrál nejslabší partii na turnaji. Zastoupili ho ovšem jiní. Třeba takový Aurélien Tchouaméni. 22letý středopolař Realu Madrid patří k těm méně nápadným hvězdám, ale proti Albionu napřáhl z nějakých 22 metrů a střelou z kroku trošku nachytal brankáře Pickforda – 1:0.
Od té doby ale vládli Angličané, Francouzi byli pasivní a koledovali si o branku. Moment, který vrátil kolébku fotbalu zpět do hry, nastal v 54. minutě. Ve vápně byl faulován rychlík Saka a brazilský rozhodčí Sampaio ukázal na puntík. Od těchto momentů má Albion kapitána Harryho Kanea, a ten pokutový kop s přehledem napálil k pravé tyči Llorisovy branky – 1:1.
Angličané měli nadále více ze hry a například stoper Maguire trefil tyč. Galského kohouta ale vytáhl z potíží opět kanonýr Oliver Giroud, který vstřelil už 4. gól na turnaji, s lehkou tečí smolaře Magueira – 2:1. Jenže tmu před očima měl Hernández, který srazil k zemi Mounta a rozhodčí Sampaio s pomocí VARu nařídil už druhou penaltu pro Anglii. Kane ovšem nyní spoluhráče z Tottenhamu LIorise nepřekonal a pokutový kop napálil nad! Nejlepší střelec minulého mistrovství světa kopal dohromady na nejslavnějším turnaji už šestou penaltu, pokud počítáme i penaltový rozstřel. Pět jich neomylně proměnil, tu šestou a asi nejdůležitější, bohužel ne. Anglie tak opět selhala na penalty, toto prokletí pokračuje.
Francouzi rozhodně neměli zápas ve svých rukou, ale postoupili do semifinále a nadále tak mohou snít o obhajobě titulu. To se naposledy povedlo Brazílii v roce 1962, která tehdy porazila ve finále Československo. Možná se jedná trošku o překvapení, když uvážíme, jaká kalamita zranění postihla tým trenéra Didiera Deschampse těsně před mistrovstvím. Zranili se Pogba, Kanté, Kimpembe, Benzema a v prvním utkání Hernández. Celkově pět borů ze základní sestavy. To jen ukazuje na šíři a kvalitu kádru, kterou Francouzi disponují. A nadále tak může dojít k repríze finále Francie – Chorvatsko.
