Útočník Liverpoolu Hugo Ekitike se stal hrdinou i terčem tvrdé a nelítostné kritiky během jednoho večera. Ve 2. kole Carabao Cupu proti Southamptonu rozhodl gólem o výhře 2:1, ale vzápětí byl vyloučen poté, co si při oslavě sundal dres. Trenér Arne Slot nešetřil ostrými slovy a označil jeho chování za „zbytečné a hloupé“.
Ekitike nastoupil po poločase místo Alexandera Isaka a už po osmi minutách dostal první žlutou kartu, když odkopl míč po odpískaném faulu. Přesto se stal hrdinou duelu – v 85. minutě využil přihrávku Federica Chiesy a vrátil Liverpoolu vedení. Jenže euforii z gólu vystřídala nečekaná situace: sundání dresu při oslavě znamenalo druhou žlutou a tím i červenou kartu. Výsledek? Vynucená pauza v sobotním ligovém utkání proti dosud neporaženému Crystal Palace.
Emoce je potřeba kontrolovat
„Zbytečné? Ano. A bylo to hloupé,“ řekl po zápase Slot pro Sky News. „První karta byla už sama o sobě nesmyslná. Emocím se dá ubránit. Řekl jsem mu: když dáš gól ve finále Ligy mistrů po driblinku přes tři hráče a střele do šibenice, možná to pochopím. Ale tohle? To je o týmu, ne o tobě.“
Slot zdůraznil, že hráči musí najít způsob, jak emoce projevit bez toho, aby tím ohrozili mužstvo. „Je vždy lepší udržet se pod kontrolou,“ dodal s vážnou tváří.
Omluva na Instagramu
Ekitike sám uznal chybu a fanouškům se omluvil. „Byl jsem tak nadšený, že jsem pomohl týmu k vítězství při svém prvním zápase v Carabao Cupu na Anfieldu. Emoce mě přemohly. Omlouvám se celé rodině Reds,“ napsal na sociálních sítích.
Ke kritice se přidal i obránce Liverpoolu Andy Robertson. „Bylo to hloupé. První karta byla nesmyslná, druhá také. Teď ho ztratíme na ligový zápas. Ale věřím, že se z toho poučí a už to neudělá.“ Nejde totiž jen o něj. Ekitike představuje důležitou součást taktiky a jeho nepřítomnost v následujícím zápase může mít katastrofální následky.
„Nemůžu tomu uvěřit. Musel vědět, co přijde. Chápu, že chtěl ukázat, že je tady místo Isaka, ale všichni už vědí, že je hrozbou. To byla zbytečná exhibice. Zklamal tím sám sebe,“ dodal bývalý trenér Tim Sherwood pro BBC. Uvidíme, zda se emotivní Hugo Ekitike dokáže příště ovládnout.
