Fotbalový svět zasáhla tragická zpráva – portugalský reprezentant a útočník Liverpoolu Diogo Jota zemřel při dopravní nehodě ve věku 28 let. Při ní zahynul také jeho mladší bratr André Silva (26), který byl rovněž profesionálním fotbalistou působícím v portugalském druholigovém klubu Penafiel.
K nehodě došlo ve čtvrtek kolem 00:30 místního času ve španělské provincii Zamora. Podle španělské policie Guardia Civil jejich automobil značky Lamborghini při předjíždění jiného vozidla kvůli prasklé pneumatice vyjel ze silnice a následně začal hořet. Jota se teprve minulý měsíc oženil se svou dlouholetou partnerkou Rute Cardoso, se kterou měl tři děti. Svatební fotografie ze dne 22. června sdílel na svých sociálních sítích.
Tragédie pro celý tým
Liverpool FC vydal oficiální prohlášení, ve kterém uvedl, že klub je jeho ztrátou „naprosto zdrcen“. Jota posílil Liverpool v roce 2020, když přišel z Wolverhamptonu za 41 milionů liber. V dresu „Reds“ odehrál 182 zápasů a vstřelil 65 gólů. Výrazně se podílel na vítězstvích v FA Cupu, Ligovém poháru v roce 2022 a na zisku titulu Premier League v minulé sezóně.
Ve Wolverhamptonu, kam přišel v roce 2017 z Atlética Madrid, působil tři sezóny. Za „Vlky“ odehrál 131 utkání a zaznamenal 44 branek. „Jsme úplně zničení. Diogo byl miláčkem fanoušků, oblíbeným spoluhráčem a inspirací pro všechny, kdo s ním pracovali. Na vzpomínky, které nám zanechal, nikdy nezapomeneme,“ uvedl podle BBC klub.
Jota debutoval v portugalské reprezentaci v roce 2019 a ve 49 zápasech zaznamenal 14 gólů. Poslední reprezentační utkání odehrál 8. června, kdy Portugalsko porazilo Španělsko ve finále Ligy národů.
Portugalský „nároďák“ truchlí
Portugalská fotbalová federace (FPF) nad ztrátou nadaného fotbalisty vyjádřila hluboký zármutek. „Ztratili jsme víc než výjimečného hráče – odešel výjimečný člověk, který byl inspirací nejen pro spoluhráče, ale i pro širokou komunitu. Diogo a André byli šampioni, jejich odchod je nenahraditelnou ztrátou pro portugalský fotbal,“ zněla slova smutku podle Sky News.
Evropská fotbalová asociace UEFA potvrdila, že před čtvrtečním utkáním ženského Eura mezi Portugalskem a Španělskem bude držena minuta ticha.
Odešel profík
Jota začal profesionální kariéru v klubu Paços de Ferreira, odkud přestoupil do Atlética Madrid. Sezonu 2016/17 strávil na hostování v Portu, kde mezitím působil i jeho bratr v mládežnických kategoriích. Smutek vyjádřila i anglická reprezentace. Fotbalovému světu zhasla jedna hvězda, po které zbyde prázdné místo v srdcích nejen fanoušků Liverpoolu.
